AC 428 voitures classiques à acheter

Histoire de l’AC 428

L’AC 428 a vu le jour au cœur des années 1960, période propice aux alliance inédites dans l’automobile européenne. Née du désir d’AC Cars de rivaliser avec les ténors du luxe comme Aston Martin ou Jensen, elle a été dessinée par l’illustre Pietro Frua de Turin, après le rejet d'un premier projet signé Bertone. Le prototype cabriolet fait sensation lors du London Motor Show 1965, et deux ans plus tard la version Fastback est dévoilée à Genève. Inspirée de la Maserati Mistral, la carrosserie Frua séduit par son raffinement. L’AC 428 est alors adoptée par plusieurs figures emblématiques anglaises et fait même une apparition remarquée dans la série TV « Chapeau melon et bottes de cuir ». Elle incarne, dans les faits, l’union technique du châssis britannique, de la carrosserie italienne et de la puissance américaine.

Évolution du modèle AC 428

La production de l’AC 428 démarre en 1966, prenant la succession des modèles AC Greyhound et AC Cobra. Taillée sur mesure pour le segment grand tourisme, elle sera produite à seulement 81 exemplaires : 51 coupés Fastback et 30 cabriolets, dont trois versions uniques expérimentales. Chaque châssis était assemblé en Angleterre, la carrosserie entièrement montée chez Frua en Italie. L’AC 428 est directement remplacée par les AC 3000ME et AC Ace Brooklands à partir de 1973.

Particularités et statistiques de l’AC 428

L’AC 428 s’illustre par sa composition hybride : une base de châssis britannique, une carrosserie Frua et une motorisation Ford V8 7.0 litres, conférant au véhicule entre 345 et 390 ch selon les versions. Produite en quantités infimes, elle bénéficie d’une aura toute particulière auprès des amateurs éclairés. Côté technique, elle offre le choix entre une boîte manuelle Ford Toploader à 4 vitesses ou une automatique Ford C6 à 3 rapports. L’association du raffinement italien et de la puissance brute américaine définit toute la philosophie du projet AC 428.

Données techniques de l’AC 428

Éditions spéciales et variantes d’exception

Sur les 81 exemplaires produits, trois véhicules furent destinés à l’expérimentation, adoptant des variantes allégées ou spécifiques, sans entrer en production de série. Ces prototypes témoignent de la recherche d’exclusivité et de performances constantes d’AC Cars à l’époque.

Points faibles et entretien à surveiller

Aucune faiblesse structurelle n’est renseignée dans nos sources, mais comme pour toute GT de cette époque, il convient de surveiller l’état du châssis tubulaire, l’éventuelle corrosion des éléments de carrosserie réalisés à la main, ainsi que la maintenance régulière du groupe motopropulseur Ford FE (courroies, refroidissement, joints). L’entretien des éléments spéciaux comme la carrosserie Frua peut demander l’expertise de carrossiers spécialisés.

Performances, moteur et comportement routier

L’AC 428 se caractérise par son V8 Ford 7.0 litres, associé à un comportement dynamique typique des GT hautes performances de la fin des années soixante. La version équipée de la boîte manuelle permet des accélérations fulgurantes (0 à 100 km/h en moins de 5,7 s) et une pointe à plus de 250 km/h. Les versions à boîte automatique, moins extrêmes, restent performantes et orientées confort Long Range. Le châssis, partagé avec la Cobra, assure agilité et rigidité, tandis que la suspension et le freinage sont adaptés aux puissances élevées. Les versions Fastback et Cabriolet se démarquent toutes deux par leur rareté et leur ligne, tandis que les modèles d’expérimentation à carrosserie allégée suscitent particulièrement l’intérêt pour leur histoire et leur singularité technique.

Design, intérieur et finitions de l’AC 428

La signature de Pietro Frua transparaît dans la silhouette de l’AC 428, harmonieuse et racée, reprenant les codes lumineux des Maserati des années 1960 tout en y injectant la rigueur britannique. Les couleurs d’origine mettaient à l’honneur le métallisé profond et les intérieurs en cuir assortis, tandis que certains exemplaires affichaient des finitions spécifiques (persenning découpée, chrome abondant, roues à rayons). Le mobilier de bord privilégie une instrumentation complète et un tableau de bord fidèle aux exigences de l’époque, couronné par des interrupteurs à bascule et des éléments en bois nobles.

Autres éléments notables

La rareté des pièces spécifiques à la carrosserie Frua, l’élaboration unique du châssis et l’assemblage italo-britannique rendent chaque AC 428 quasiment unique en restauration, impliquant des recherches pointues pour conserver la conformité historique.

Résumé sur l’AC 428

L’AC 428 s’affirme comme une GT d’exception, fusionnant l’ingéniosité anglaise, la souplesse italienne et la robustesse américaine en seulement 81 exemplaires. Rare sur le marché, focalisant 100 % de la demande et de l’offre AC dans sa catégorie, elle suscite à la fois la fascination par sa ligne Frua et par ses performances haut de gamme. Son entretien et sa restauration réclament un soin d’expert, mais c’est le prix à payer pour accéder à un fragment singulier de l’histoire automobile sixties.