Gottlieb Daimler (*1834) trat 1872 in die von Gustav Otto mitbegründete Gasmotorenfabrik Deutz in Köln ein. 1881 schloss sich Gottlieb Daimler mit Wilhelm Maybach zusammen und eröffnete mit ihm zusammen ein Konstruktionsbüro, um die ersten Daimler-Maybach-Motoren in der Praxis zu testen. 1885 bauten sie den Reitwagen, einen Vorläufer des modernen Motorrads. Aus der Versuchsreihe dieses luftgekühlten Einzylindermotors entstand das erste Daimler Automobil, eine motorisierte Kutsche mit Zweizylinder-Parallelmotor und kombiniertem Riemen-Kettenantrieb.

Die Daimler-Motoren-Gesellschaft

Die gegründete Daimler-Motoren-Gesellschaft baute von 1890 bis 1898 Modelle, die von Emil Jellinek bei Alpenfahrten eingesetzt wurden. Später bestellte Jellinek eine komplette Jahresproduktion, um die Automobile nach seiner Tochter Mercedes zu benennen. Der letzte deutsche Daimler ging 1900 in Produktion, ein Zweizylinder mit 8 PS, der bis 1903 gebaut wurde. Die Automobile des Konzerns tragen bis heute noch den Markennamen Mercedes-Benz.

1896 wurde der erste LKW der Welt gebaut und nach Großbritannien geliefert. Ein weiterer Meilenstein war die Produktion des ersten PKW mit Allradantrieb für den Alltagsgebrauch im Jahr 1907, der sogenannte ,,Dernbug-Wagen“. Seit 1909 gehört der Dreizackstern zum Markenzeichen von Daimler und ist seitdem das Traditionszeichen für alle Mercedes-Fahrzeuge.

Carl Benz und die Fusion mit Daimler

Nachdem Carl Benz fast zeitgleich mit Daimler seinen Zweitaktmotor erfunden hatte, gründete er sein eigenes Unternehmen. 1886 erhielt das Unternehmen ein Patent auf seinen dreirädrigen Ligroingas-Veloziped. Somit wurde Benz zum ersten Automobilhersteller Deutschlands. Daraufhin entstanden weitere drei- und vierrädrige Automobile, die in kurzer Zeit entwickelt wurden. Während die Firma Benz & Cie. Motoren und Fahrgestelle produzierte, lieferte Kalkreuther alle Aufbauten und Karosserien. Anfang des 20. Jahrhunderts sackten die zuvor guten Absatzzahlen ein, da der größte Konkurrent, die Daimler-Motoren- Gesellschaft, durch ihre fortschrittlichen Mercedes-Modelle den Markt dominierten.

Auf Drängen der Deutschen Bank fusionierten die beiden Unternehmen zur Daimler-Benz AG. Noch heute stellt die Deutsche Bank den Vorsitzenden des Aufsichtsrates.