Historia Rolls-Royce Corniche

Nazwa Corniche pojawiła się w 1971 roku dla dwudrzwiowych wersji Rolls-Royce’a Silver Shadow, wcześniej oferowanych jako Silver Shadow Mulliner Park Ward Two Door. Samochód otrzymał nazwę od nadmorskiej trasy Corniche w Monako. Za sylwetkę odpowiadał John Polwhele Blatchley, a nadwozia budował londyński coachbuilder Mulliner Park Ward.

Corniche nie był po prostu Silver Shadow z dwojgiem drzwi mniej. Miał własne, ręcznie wykonywane panele nadwozia, niższą linię dachu w coupé i proporcje podporządkowane długim podróżom. Początkowo występował jako Fixed Head Coupé (FHC) oraz Drophead Coupé (DHC), czyli kabriolet. Produkcję coupé zakończono w 1982 roku, natomiast kabriolet pozostał w programie aż do 1995 roku. Wczesne samochody powstawały w Mulliner Park Ward w Londynie; na początku lat 90. produkcję przeniesiono do Crewe.

Rozwój modelu Corniche

• Corniche (1971–lata 80.) – rozwinięcie dwudrzwiowego Silver Shadow, z V8 6,75 l, automatem GM i hydropneumatycznym samopoziomowaniem zawieszenia na licencji Citroëna. Modernizacja z 1977 roku przyniosła m.in. przekładnię kierowniczą zębatkową, zmienione zderzaki, klimatyzację i aluminiową chłodnicę.
• Corniche II – późna wersja pierwszej generacji z wyraźnie zmienionymi zderzakami aluminiowo-gumowymi, nowymi felgami i zmianami we wnętrzu. Wśród ważnych elementów znalazły się ABS oraz ciągły tunel środkowy.
• Corniche III – przedstawiony w 1989 roku; otrzymał dalsze korekty stylistyczne, zmienione wnętrze oraz poduszki powietrzne.
• Corniche IV – produkowany od początku lat 90. w Crewe. Rozpoznawalny po automatycznie sterowanym dachu i klimatyzacji bez freonu.
• Corniche S – końcowa, 25-egzemplarzowa seria z 1995 roku, wyposażona w silnik turbodoładowany.

Po przerwie nazwę Corniche zastosowano ponownie dla modelu z lat 2000–2002, technicznie opartego na Bentleyu Continental R.

Cechy charakterystyczne Rolls-Royce Corniche

Najważniejszą cechą Corniche jest połączenie wielkiego V8 i konstrukcji Silver Shadow z nadwoziem wykonywanym ręcznie przez Mulliner Park Ward. Auto ma niemal 5,20 m długości, waży około 2,25 t i mimo dwóch drzwi przewidziano je dla pięciu osób.

Kabriolet wyróżnia miękki dach z grubą podsufitką, sterowany elektrycznie. Coupé zapewnia lepsze wyciszenie, natomiast DHC zachowuje pełnowymiarowe, obszerne fotele oraz bagażnik przydatny w trasie. W zależności od rocznika spotyka się wersje z kierownicą po lewej lub prawej stronie, a samochody europejskie i północnoamerykańskie różnią się m.in. układem emisji spalin, instalacją elektryczną i wyposażeniem.

Dane techniczne Rolls-Royce Corniche

Wersje szczególne

Corniche S jest najrzadszą odmianą końcowej serii. W 1995 roku zbudowano tylko 25 takich samochodów, a wyróżnikiem był silnik z turbodoładowaniem.

Na uwagę zasługują także późne Corniche IV z produkcji w Crewe: seryjny automatyczny dach oraz nowocześniejsza klimatyzacja odróżniają je od wcześniejszych kabrioletów Mulliner Park Ward. Pokrewny Bentley Corniche był oferowany do 1984 roku, po czym przyjął nazwę Bentley Continental.

Eksploatacja i punkty wymagające kontroli

Corniche wymaga systematycznej obsługi, szczególnie układu hydraulicznego i układu samopoziomowania zawieszenia. Zaniedbane elementy tych instalacji mogą istotnie podnieść koszt doprowadzenia samochodu do właściwego stanu.

Przed zakupem warto sprawdzić działanie hamulców, szczelność hydrauliki, pracę automatycznej skrzyni biegów oraz kompletność obsługi silnika V8. W kabriolecie należy skontrolować elektryczne sterowanie dachem, stan jego poszycia i uszczelek. Istotne są również klimatyzacja, elektrycznie regulowane fotele i lusterka, centralny zamek oraz wyposażenie dodatkowe. Dokumentacja serwisowa, instrukcja, lista wyposażenia i oryginalne etui na dokumenty pomagają potwierdzić historię konkretnego egzemplarza.

Silnik, skrzynia i prowadzenie

Aluminiowo-krzemowy V8 o pojemności 6,75 l ma zapewniać płynny zapas momentu, a nie sportową reakcję. Wczesne Corniche korzystały z dwóch gaźników SU; od 1975 roku stosowano czterogardzielowy Solex, zaś od 1980 roku wprowadzono wtrysk Bosch K-Jetronic. Podawana moc zależy od wersji i wynosi około 173–211 KM.

Trzystopniowy automat GM dobrze pasuje do charakteru auta: Corniche porusza się spokojnie i bez gwałtownych zmian przełożeń. Niezależne zawieszenie oraz automatyczne poziomowanie utrzymują komfort przy dużej masie samochodu. To konstrukcja do szybkiego podróżowania w prostoliniowym, swobodnym stylu, nie do dynamicznej jazdy po ciasnych zakrętach.

1. Corniche z gaźnikami SU – najwcześniejsza konfiguracja z klasycznym sposobem zasilania V8.
2. Corniche z wtryskiem Bosch – późniejsza odmiana, dla której podawano około 200 km/h i około 11 s do 100 km/h.
3. Corniche S – końcowa seria z turbodoładowaniem, zbudowana w 25 egzemplarzach. undefined

Nadwozie i wnętrze

Projekt Blatchleya zachował charakterystyczny, pionowy grill Rolls-Royce’a, lecz sylwetkę Corniche ukształtowano inaczej niż czterodrzwiowego Silver Shadow: ma długą, poziomą linię boków, szerokie proporcje i niższy dach coupé. Kabriolet DHC jest rozpoznawalny po miękkim dachu i masywnej tylnej części nadwozia.

W kabinie stosowano skórę Connolly, forniry na desce rozdzielczej i panelach, dywany z wełny Wilton oraz opcjonalne dywaniki z jagnięcej wełny. Spotyka się tapicerkę z kontrastowymi lamówkami, stoliki piknikowe dla pasażerów z tyłu i opony z białym bokiem. Klimatyzacja, elektryczne szyby, tempomat, centralny zamek, system audio, elektrycznie sterowane fotele i lusterka należały do charakterystycznego wyposażenia Corniche.

Pochodzenie i konfiguracje

Corniche występował w specyfikacji z kierownicą po lewej stronie (LHD) oraz po prawej (RHD). Przy porównywaniu samochodów warto odróżniać wykonanie europejskie od północnoamerykańskiego: mogą je różnić katalizator trójdrożny, wtrysk Bosch, elementy instalacji elektrycznej, oznaczenia oraz wyposażenie. W autach przeznaczonych na rynek amerykański spotykano także zabezpieczenia przeciwkradzieżowe, w tym alarm związany z figurką Spirit of Ecstasy.

Podsumowanie

Rolls-Royce Corniche to ręcznie wykonywany, dwudrzwiowy Rolls-Royce wywodzący się z Silver Shadow. Łączy V8 6,75 l, trzybiegowy automat, tylny napęd i samopoziomujące zawieszenie z nadwoziem Mulliner Park Ward. Wybór między coupé a kabrioletem, a także między gaźnikowym i wtryskowym V8, determinuje charakter konkretnego auta. Najważniejsze przy ocenie Corniche są stan hydrauliki, mechanizmu dachu w DHC oraz udokumentowany serwis.