Bristol 404 oldtimer kopen

Geschiedenis van de Bristol 404

De Bristol 404 werd in 1953 gelanceerd als opvolger van de Bristol 403. Het model moest het sportieve karakter van het merk benadrukken en kenmerkte zich door een compacte coupévorm. Het chassis was gebaseerd op het oorspronkelijke 1946-model, maar werd met 40 centimeter ingekort ten opzichte van zijn voorganger. De carrosserie was opgebouwd uit aluminium en rustte op een houten frame, geheel ontworpen en gefabriceerd door de ingenieurs van Bristol. Een belangrijk visueel kenmerk was de extreem lange motorkap in verhouding met de korte carrosserie, iets wat de auto een markant profiel gaf. De invloeden van de Bristol 450 racer uit dezelfde periode zijn in het exterieur duidelijk zichtbaar. Ondanks positieve kritieken in de pers en de bijnaam 'Gentleman’s Express', bleef de verkoop door de hoge aanschafprijs beperkt.

Modelgeschiedenis

De 404 werd geïntroduceerd als directe opvolger van de 403. Opvolger van de 404 werd de Bristol 405, die vanaf 1955 leverbaar was als vierdeurs sedan en als cabriolet met vier zitplaatsen. Waar de 404 een strikt tweezitter bleef, boden de 405-modellen meer ruimte en comfort. De 404 geldt nog steeds als het meest uitgesproken coupémodel uit deze generatie Bristol’s.

Bijzonderheden van de Bristol 404

De Bristol 404 was in zijn tijd een opvallend compacte GT met een unieke mix van technische verfijning en Britse handbouwkwaliteit. Door zijn aluminium carrosserie, compacte afmetingen en krachtige zescilindermotor was de 404 toonaangevend op het vlak van prestaties en bouwkwaliteit in zijn segment. Zowel het chassis, de carrosserie als nagenoeg alle componenten werden in eigen huis ontwikkeld en geproduceerd. Opvallend zijn details zoals de lange motorkap en de vlakke achterkant, maar ook zijn luxe afwerking. Vanwege zijn beperkt aantal geproduceerde exemplaren, variërend van 40 tot 52 stuks, is de 404 vandaag de dag uiterst zeldzaam.

Technische gegevens

Speciale uitvoeringen en verzamelobjecten

Van de Bristol 404 zijn geen officieel uitgebrachte speciale edities bekend. Door zijn extreem lage productieaantal en handgemaakte karakter is echter vrijwel elke 404 uniek te noemen: carrosserie, interieur en kleurenschema’s werden veelal naar wens van de eerste eigenaar samengesteld.

Zwakke punten en aandachtspunten

Specifieke zwakke plekken van de Bristol 404 zijn niet apart genoteerd in de beschikbare bronnen. Algemeen bij handgebouwde Britse klassiekers uit deze periode is bijzondere aandacht vereist voor corrosie aan aluminium- en houtconstructies, elektrische systemen en het vinden van originele onderdelen. Vanwege de geringe productie kan documentatie of expertise over specifieke technische aspecten schaars zijn.

Motor, prestaties, aandrijving en wegligging

De zes-in-lijn motor van Bristol stond bekend om zijn souplesse en geluidsarm karakter. Met maximaal 125 pk bood de 404 vlotte prestaties voor zijn tijd; 180 km/u was haalbaar dankzij het lage gewicht en de gestroomlijnde carrosserie. De korte wielbasis leidde tot een wendbaar rijgedrag, alhoewel het comfort traditioneel Brits bleef dankzij het uitgebreide onderstel en de bescherming van het houten frame tegen trillingen. Het aanbod binnen de Bristol 404-serie is beperkt. Door de customafwerking verschillen veel exemplaren onderling qua technische details en uitrusting; dat maakt vrijwel iedere aanbieding uniek.

Interieur, comfort, exterieur en ontwerp

Het design van de Bristol 404 is grotendeels te danken aan het Bristol-teamintern. De lange motorkap, compacte cabine en kenmerkende neuspartij refereren aan de race-affiniteit van het merk. Het interieur werd afgewerkt met luxe materialen, waaronder leer en edelhout. De deurpanelen lopen bijna recht in de achterste wielkast over. De aluminium carrosserie en het houtwerk binnenin zijn typerend voor Bristol’s technische aanpak. Optioneel leverden sommige exemplaren extra instrumentatie en speciale kleuren die aan de wens van de klant werden aangepast.

Overige relevante eigenschappen

In de autosport deed de Bristol 404 slechts sporadisch mee, bijvoorbeeld met Tony Crook tijdens clubraces in 1954 en 1955. Winsten in zulke evenementen onderstrepen het sportieve potentieel dat in deze GT-coupé schuilging.

Samenvatting

De Bristol 404 is een puur Britse klassieker met een zeldzaam karakter, hoogwaardige techniek en geheel eigen vormgeving. Met zijn aluminium carrosserie, krachtige zescilindermotor en beperkte productieaantallen is dit model vandaag de dag een geliefd onderwerp onder kenners en liefhebbers van bijzondere Britse sportcoupés.