Gilbern GT – Oldtimer in vendita

Storia e origini del Gilbern GT

Il Gilbern GT nasce dalla collaborazione tra il tedesco Bernhard Friese, ingegnere specializzato nella lavorazione della vetroresina, e l’imprenditore Giles Smith, macellaio gallese, che nel 1959 fondano la Gilbern Sports Cars a Pontypridd, nel Glamorgan meridionale. Nel panorama automobilistico britannico degli anni Sessanta, Gilbern si distingue come uno dei pochi costruttori originari del Galles. La grande novità del GT non è solo nella sua tecnica ma anche nella filosofia: viene ideato come kit car, ossia venduto in kit di montaggio con carrozzeria pre-laminata e finiture complete, mentre l’assemblaggio delle parti meccaniche spetta al cliente.

Il telaio, costruito con tubi rettangolari saldati, accoglie sospensioni e componentistica meccanica prelevata da modelli inglesi, in particolare Austin e MG. La produzione parte subito nel 1959 e la GT rappresenta la totalità dell’offerta Gilbern fino al 1967, producendo in totale solo 280 esemplari, a conferma della sua natura esclusiva.

Evoluzione e sviluppo del modello GT

Il Gilbern GT debutta nel 1959 come coupé 2+2 con linee snelle e dimensioni compatte. Le prime versioni montano motori Austin Healey Sprite da 948 cm³, a cui si aggiunge una variante con compressore Shorrocks, oppure il più potente Coventry Climax da 1098 cm³. Successivamente, il modello evolve introducendo propulsori BMC Serie B da 1500 cm³ e 1600 cm³ derivati dalla MGA, e arriva a offrire un motore 1800 cm³ del MGB, dando vita al Gilbern GT 1800.

Nel 1961 una delle vetture, equipaggiata con il 1.6 litri MGA, viene testata dalla rivista "The Motor": registra una velocità massima di circa 152 km/h e un’accelerazione 0-100 km/h in 13,8 secondi. Il consumo medio risulta 8,1 l/100 km, rendendolo una GT compatta dalle prestazioni concrete per la sua epoca.

La produzione cessa nel 1967; ad oggi, la presenza di Gilbern GT al di fuori delle Isole Britanniche è rarissima, con un solo esemplare documentato in Germania.

Caratteristiche salienti del Gilbern GT

Il Gilbern GT si distingue per la configurazione kit, carrozzeria in vetroresina laminata monoblocco e una versatilità di scelta nelle motorizzazioni. La possibilità di personalizzare la meccanica e la compattezza delle dimensioni (lunghezza da 3810 a 3918 mm, larghezza 1524-1543 mm) lo rendono unico rispetto ai coevi coupé britannici. Il peso ridotto (864-876 kg) contribuisce a un’agilità insolita per la categoria, mentre allestimenti e finiture possono variare sensibilmente tra i vari esemplari in base all’assemblaggio effettuato dal cliente.

Dati tecnici del Gilbern GT

Versioni speciali e collezionabili

Nel corso della produzione, il Gilbern GT ha conosciuto principalmente la variante GT 1800, riconoscibile per la dotazione del propulsore MGB da 1800 cm³. Nessuna serie limitata ufficiale risulta documentata, ma gli esemplari con motorizzazioni particolari o dotati di compressore Shorrocks sono particolarmente ricercati per la rarità della configurazione meccanica.

Motore, prestazioni e comportamento su strada

La leggerezza della scocca in vetroresina e il telaio tubolare permettono al Gilbern GT di ottenere valori dinamici interessanti. I modelli con motori MGA e MGB offrono prestazioni brillanti, con velocità massime oltre i 150 km/h nelle configurazioni più performanti; lo scatto 0-100 km/h si attesta attorno a 14 secondi. La presenza di sospensioni anteriori derivate dall’Austin A35 garantisce una guida diretta e comunicativa, mentre il retrotreno con molle elicoidali contribuisce al comfort nelle lunghe percorrenze, qualità rara tra le kit car del periodo. Esempi interessanti: GT con motore 1.8 MGB, capace di combinare brillantezza e affidabilità; variante con compressore Shorrocks per veri cultori delle prestazioni d’epoca.

Interni, comfort, estetica e dotazioni

Lo stile del Gilbern GT combina linee fluide da vero coupé britannico e praticità tipica della concezione kit car. Gli interni sono solitamente rifiniti in pelle o similpelle, il cruscotto vanta strumenti Smiths, i sedili offrono una posizione sportiva e una discreta abitabilità posteriore. Ogni esemplare può essere diverso in dettagli e accessori, a seconda delle scelte effettuate al momento dell'assemblaggio: alcune unità presentano tettuccio apribile, finiture in legno e verniciature personalizzate. Esternamente emergono il frontale affilato, i vetri ampi e le linee tese del posteriore, tratti distintivi della scuola inglese anni Sessanta.

Altri aspetti rilevanti

Il Gilbern GT rappresenta anche una testimonianza del know-how tecnico e della creatività nell’industria automobilistica gallese, settore altrimenti poco rappresentato nella storia europea delle auto sportive.

In sintesi

Il Gilbern GT si conferma uno degli esempi più interessanti di sportiva artigianale anni Sessanta, ideale per chi cerca una coupé britannica originale e fuori dagli schemi, dal fascino tecnico e costruttivo unico. La varietà di motorizzazioni e l’esclusività dell’origine gallese ne fanno una vettura dalla forte personalità e difficile da trovare, anche tra i collezionisti più preparati.