Panhard & Levassor 16 CV – Acheter des véhicules anciens

Histoire et contexte du Panhard & Levassor 16 CV

Fondé à Paris, Panhard & Levassor s’impose dès la fin du XIXe siècle comme un pionnier de l’industrie automobile française. Doté d’un moteur Centauro quatre cylindres de 4 072 cm³ délivrant entre 16 et 20 chevaux, le 16 CV s’inscrit dès 1899 dans la lignée de voitures d’exception grâce à ses avancées mécaniques et sa conception de grande berline de tourisme. Le modèle fut remarqué pour sa direction à volant, ses innovations en refroidissement et son adoption rapide d’éléments technologiques révolutionnaires, le tout sous la direction technique d’Arthur Krebs.

Evolution de la gamme 16 CV

La série 16 CV voit le jour dès 1899 avec une version initiale à 4 387 cm³. Dès 1901, le modèle adopte un moteur Centauro de 4 072 cm³, poursuivant la stratégie de production continue de Panhard & Levassor. Cette gamme précède les motorisations 12 CV et 20 CV, s’adressant à une clientèle recherchant un compromis entre prestige, puissance et fiabilité. Avec 153 exemplaires produits jusqu’en 1903, le 16 CV a marqué une transition vers des voitures plus rapides et luxueuses, préfigurant la modernisation du parc automobile français d’avant-guerre.

Particularités et innovations du Panhard & Levassor 16 CV

Le 16 CV propose un châssis à entrée arrière très en vogue sur les modèles Edwardiens et marie la construction boisée avec des panneaux en aluminium. Outre ses caractéristiques incontournables telles que le pédalier conventionnel, l’équipement d’origine comprenait souvent le fameux Dubrelle pour lubrification, des phares Ducellier à lentille en laiton, ou encore des accessoires de protection pour tonneau. Misant sur la fiabilité, nombre d’exemplaires furent modernisés par la suite avec une pompe à huile ou des freins renforcés pour répondre aux besoins des rallyes historiques modernes.

Données techniques du Panhard & Levassor 16 CV

Modèles spéciaux et éditions limitées

Certains exemplaires du 16 CV intègrent des modifications post-fabrication telles qu’un démarreur électrique, souvent ajouté pour améliorer l’utilisation au quotidien ou en compétition historique. Des variantes singulières existent sur les carrosseries et accessoires, mais aucune série limitée officielle n’a été recensée durant la production originelle du modèle.

Points sensibles et entretien courant

La mécanique du 16 CV nécessite une attention régulière : la lubrification manuelle via Dubrelle exige une surveillance attentive, tout comme les axes de suspension en bois et aluminium qui peuvent souffrir de corrosion ou de desserrage. Les freins d’origine peuvent être insuffisants pour le trafic moderne et font l’objet de modernisations fréquentes. La distribution par chaîne et l’allumage électrique imposent des vérifications méthodiques avant tout trajet prolongé.

Moteur, boîte et dynamique de conduite

Le 16 CV impressionne par sa capacité à maintenir une allure constante d’environ 60 km/h, même en terrain vallonné grâce à sa boîte à 4 rapports bien étagée. Sa conception robuste le rend adéquat pour les épreuves historiques et rallyes, où il montre une aptitude certaine à gravir des côtes et à parcourir de longues distances. Le modèle 16 CV, équipé du moteur Centauro, est le plus représentatif de la série avec ses 153 exemplaires connus. Les modèles de première main ou à l’historique documenté sont particulièrement recherchés lors de rallyes internationaux.

Design, intérieur et équipements spécifiques

Le 16 CV arbore une carrosserie typiquement Edwardienne, imposante et élégante, conçue principalement en bois avec habillage en aluminium. L’intérieur, prévu pour cinq personnes, peut être équipé d’une banquette arrière spacieuse. Les matériaux utilisés, notamment le cuir et le bois, sont choisis pour leur robustesse et leur esthétique raffinée. Les accessoires d’origine, comme les phares en laiton Ducellier et les couvre-roues tonneau, renforcent le caractère d’époque. Certaines configurations intégraient un pare-brise additionnel ou une capote pour confort accru lors des longues distances.

Autres aspects remarquables du 16 CV

Grâce à ses capacités de participation à des rallyes comme la Khevenhüller-Metsch ou la Gordon Bennett, le 16 CV s’est illustré dans des compétitions internationales d’automobiles historiques. Les évolutions techniques sous la houlette d’Arthur Krebs, notamment en carburateur et allumage, ont contribué à sa réputation parmi les collectionneurs avertis.

Résumé

Le Panhard & Levassor 16 CV incarne la quintessence de l’ingénierie automobile française d’avant-guerre, réunissant innovations techniques, confort inédit et prestations adaptées tant à la route qu’aux événements historiques. Avec sa production limitée et ses caractéristiques uniques, il occupe une place centrale sur le marché des véhicules de collection.