Healey Silverstone – Acheter une voiture de collection

Histoire de la Healey Silverstone

Après la Seconde Guerre mondiale, Donald Healey fonde sa propre entreprise en 1945, avec une ambition claire : construire des voitures de sport d’exception. La Healey Silverstone voit le jour en 1949, baptisée ainsi après la création du célèbre circuit du même nom, où la voiture fait sa deuxième apparition en compétition. Cette britannique au châssis en caisson et à carrosserie étroite, pensée par Len Hedges (Panelcraft), rompt avec les conventions par son caractère dépouillé et ses lignes dictées par la performance. La Silverstone s’adresse autant aux pilotes des rallyes et courses sur circuit qu’aux passionnés de sensations fortes sur route ouverte. Elle devient rapidement le véhicule de prédilection des amateurs de compétition, marquant les esprits lors d’événements comme la Tourist Trophy de Dundrod ou l’Empire Trophy sur l’île de Man.

Évolution et variantes du modèle Silverstone

La production démarre en 1949 et s’achève en septembre 1950. Seuls 106 exemplaires en série voient le jour (51 Type D et 54 Type E) en plus de 5 prototypes. Le Type D constitue la version standard, tandis que le Type E propose plus de confort, une carrosserie élargie, une grande pare-brise et une meilleure habitabilité grâce au recul du moteur de 7 cm. Numérotées de D-1 à D-51 et de E-51 à E-104 (le numéro 51 attribué deux fois), ces voitures rares incarnent l’ingénierie britannique de l’après-guerre. Le Silverstone succède aux premières Healey sportives et précède l’ère des Austin-Healey.

Caractéristiques remarquables et chiffres-clés

La Silverstone se distingue par son design fonctionnel : ailes amovibles, phares intégrés derrière la grille, large pare-brise rabattable et absence de pare-chocs arrière pour gagner du poids. Son réservoir encastré et son train avant à double bras longitudinal lui confèrent un comportement routier unique pour l’époque. Le moteur Riley 4 cylindres en ligne, double arbre à cames, délivre 106 ch pour un rapport performance/poids impressionnant. Elle atteint 170 km/h et abat le 0 à 100 km/h en 11 secondes. Son succès en compétition en fait un outil polyvalent pour épreuves routières, rallyes et circuits, forgé par l'expérience directe de Donald Healey et des pilotes renommés.

Données techniques de la Healey Silverstone

Séries spéciales et éditions limitées

Les deux variantes principales sont le Type D (standard) et le Type E (plus large, plus confortable, moteur déplacé vers l’arrière). Chaque Type diffère en nombre d’exemplaires et en détails de finition, le Type E offrant plus de place et une protection accrue contre les intempéries. Les premiers prototypes représentent également une rareté absolue.

Points faibles et précautions à l’achat

Aucune faiblesse chronique n’a été documentée dans nos sources. En l’absence de dossier, les collectionneurs prêteront attention à l’authenticité du châssis, à l’historique des restaurations et à la conformité mécanique (suspensions, freinage Lockheed, usure du moteur Riley). Les pièces d’origine spécifiques à la Silverstone – ailes détachables, pare-brise, feux arrière, sièges baquets – peuvent s’avérer difficiles à retrouver et augmenter le coût d’une restauration fidèle.

Moteur, conduite et comportement sur route

Propulsée par un bloc Riley 2,4 litres évolué, la Silverstone offre une accélération et une vitesse de pointe remarquables pour sa génération : plus de 170 km/h et un 0 à 100 km/h franchi en 11 secondes. La configuration des suspensions assure un comportement précis, tandis que la légèreté du châssis, jointe à l’absence d’artifices de confort, procure un ressenti brut et direct au volant. Les modèles Type E proposent un meilleur maintien et un confort supérieur, tout en conservant ce caractère compétitif recherché. La boîte à 4 vitesses courte favorise les relances, et le freinage tambour Lockheed, s’il nécessite une attention constante, demeure efficace en usage sportif. Parmi les Healey Silverstone, les Type E sont particulièrement recherchés pour leur confort accru, tandis que les premiers Type D séduisent les puristes attachés à la conception originelle. Tous les modèles conservent une vocation de course et d’événement historique, nombre d’entre eux participant à des rallyes et meetings prestigieux comme l’ADAC Classic Nürburgring ou Eifel-Klassik.

Design, équipement et finitions de la Silverstone

Dessiné par Len Hedges de Panelcraft, le design de la Silverstone sacrifie tout à la légèreté : ailes détachables pour l’usage piste, absence d’enjoliveurs arrière, compartiment roue de secours apparent et grandes roues à l’avant découvertes rappellent l’univers des monoplaces de Grand Prix des années 50. Deux sièges baquets offrent un maintien rigide, souvent habillés de noir. Le tableau de bord, épuré, ne conserve que l’essentiel pour la conduite sportive. Peu d’options sont d’origine ; cependant, certains modèles intègrent pare-brises hauts ou accessoires spécifiques pour la course.

Autres particularités remarquables

Chaque Healey Silverstone dispose le plus souvent d’un historique richement documenté : participations en compétition, restauration, et propriétaires fameux. C’est un véhicule réputé pour son adaptabilité à la piste, aux rallyes et même aux balades routières, ce qui explique sa forte présence lors d’événements historiques internationaux.

Résumé de la Healey Silverstone

Rare, aboutie et radicale, la Healey Silverstone incarne l’apogée de l’ingénierie sportive britannique d’après-guerre. Dotée d’un design fonctionnel et d'une mécanique robuste, elle séduit toujours amateurs de compétition et collectionneurs avertis, restant la Healey la plus reconnue et la plus diffusée à ce jour.