Mercedes-Benz 500SL 1. Serie// 1990 // 38150 km
Mercedes-Benz 500SL 1. Serie// 1990 // 38150 km
Cuando Mercedes-Benz presentó el nuevo SL en la primavera de 1989, tuvo que hacerse cargo de una herencia bastante ingrata. Su predecesor, el R107, había demostrado durante 18 años que un roadster Mercedes aparentemente podía fabricarse casi tanto tiempo como el castillo de Versalles.
Así que en Stuttgart hicieron algo extraordinariamente sensato: ni siquiera intentaron seguir desarrollándolo.
Empezaron de cero.
Por eso, el R129 fue menos un sucesor que un cambio de era. Bruno Sacco y su equipo diseñaron una carrocería que se las arreglaba con sorprendentemente pocas líneas y que, aun así, se reconocía de inmediato como un SL. Debajo, los ingenieros pusieron en marcha ese despliegue de medios por el que Mercedes era famoso entonces y que probablemente hoy haría que los responsables de control se pusieran nerviosos y preguntaran por una cita para una reunión.
Los asientos integrales con una elaborada estructura de magnesio, un arco antivuelco controlado por sensores que se erguía en fracciones de segundo en caso de emergencia, una capota electrohidráulica totalmente automática y una carrocería de extraordinaria rigidez no eran algo habitual en 1989. Eran una demostración de lo técnicamente posible cuando un SL no se entendía simplemente como un automóvil de pasajeros descapotable.
Y luego estaba el 500 SL.
Bajo su largo capó trabajaba el M119, un V8 de cinco litros con tecnología de cuatro válvulas y 326 CV. Una cifra que en 1989 todavía podía causar cierto impacto. Pero más importante era cómo se generaba esa potencia. El gran ocho cilindros no tenía que demostrarle a nadie que era potente. Lo era. Punto.
Bastaba con pisar el acelerador. No había que esperar.
El 500 SL aceleraba con esa naturalidad despreocupada que más tarde se convertiría en una especialidad particular de los grandes Mercedes. Podía ser muy rápido sin recordárselo constantemente a su conductor. Y poseía algo que se volvería cada vez más raro en las décadas siguientes: soberanía mecánica sin una dramaturgia electrónica permanente.
Esta unidad pertenece a los ejemplares más tempranos de esa serie. Probablemente fabricado a finales de 1989 en la planta de Mercedes de Bremen, se matriculó por primera vez en Japón en febrero de 1990.
Y allí comenzó una historia extraordinariamente carente de acontecimientos.
Lo cual, en un automóvil de 36 años, bien puede entenderse como un cumplido.
Hasta hoy, este 500 SL solo ha recorrido 38.160 kilómetros. Ninguno de ellos en condiciones invernales. Al mismo tiempo, durante ese escaso kilometraje fue revisado e inspeccionado aproximadamente entre 15 y 18 veces.
Así que podría decirse que recibió unos cuidados considerablemente más intensivos de lo que fue utilizado.
El resultado está a la vista.
No en el sentido hoy algo manido de «muy bonito para su edad». Este SL posee, más bien, ese asombroso carácter de vehículo seminuevo que obliga una y otra vez a recordar que entre su primera entrega y hoy han transcurrido más de tres décadas y media.
La pintura, el interior, los elementos de mando y todos los detalles no transmiten la impresión de un automóvil antiguo restaurado con esmero. Cuentan algo mucho más interesante: el aspecto que tenía un R129 antes de que décadas de uso tuvieran siquiera la oportunidad de dejar sus huellas.
Azul-negro metalizado por fuera, cuero negro por dentro, además de capota negra y el hardtop correspondiente: difícilmente se podría haber configurado un 500 SL de manera más discreta. Y quizá tampoco de una manera más acertada.
Pero, sobre todo, nadie le impuso a lo largo de su vida esas «mejoras» bienintencionadas que acabaron afectando a muchos R129.
Ni ruedas más grandes. Ni una suspensión rebajada. Ni accesorios. Ni intento alguno de convertir posteriormente un SL de los primeros años en uno posterior, más deportivo o supuestamente más moderno.
Hoy se presenta tal y como Mercedes lo había concebido.
Y precisamente ahí reside ahora una parte esencial de su importancia.
Durante mucho tiempo, el R129 fue simplemente un Mercedes SL usado. Uno muy bueno, ciertamente, pero al fin y al cabo un automóvil que se compraba, se conducía, se revendía y se modificaba de vez en cuando. Solo con el creciente paso del tiempo se hace visible lo que Mercedes creó realmente con esta serie.
El R129 procede de una breve etapa de la historia del automóvil en la que la electrónica moderna ya abría enormes posibilidades técnicas, pero el automóvil todavía no empezaba a interponerse entre el conductor y la máquina. Posee ABS, una sofisticada tecnología de chasis y toda una batería de sistemas de confort y seguridad, y aun así sigue sintiéndose como una máquina.
Se gira una llave.
Delante de uno cobra vida un V8 de cinco litros.
Se engrana la palanca selectora.
Y entonces se conduce.
Ningún programa de conducción quiere saber de antemano en qué estado de ánimo se encuentra uno. Ninguna pantalla saluda a su usuario. Ningún sonido generado artificialmente tiene que explicar que bajo el capó está trabajando algo especial.
El M119 se encarga de ello por sí mismo.
Quizá por eso hoy ya no sea decisivo que este 500 SL tuviera en su día 326 CV o qué cifras de aceleración imprimiera Mercedes en los folletos de 1989. Los automóviles modernos hace tiempo que hacen todo eso mejor.
Lo único que ya no pueden ser es este automóvil.
Y esta unidad permite algo que cada año se vuelve más raro: conocer un R129 temprano casi como debió conocerlo su primer propietario en febrero de 1990.
No restaurado.
No modernizado.
No reinterpretado.
Simplemente conservado.
38.160 kilómetros de historia del automóvil, y sorprendentemente pocos parecen haber pasado.
Esta descripción ha sido traducida automáticamente. Idioma original: alemán.
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