Imagine que está en 1977, en la salida de un rally. Delante de usted hay Porsche 911, Opel potentes y máquinas de rally desarrolladas específicamente para la competición. Algunos rivales disponen de alrededor de 200 CV.
Usted se encuentra al volante de un Ford Escort RS2000 con aproximadamente 140 CV.
Y al final del año es campeón portugués de rallyes.
¿Suena improbable? Eso es exactamente lo que logró Giovanni Salvi en 1977.
Era una época en la que los pilotos de rallyes no miraban pantallas, sino la carretera. En la que un copiloto trabajaba con papel y cronómetro, mientras el piloto intentaba mantener con vida un automóvil sobre tierra, asfalto y, ocasionalmente, sobre todo lo que hubiera entre ambos.
El arma de Salvi era un Ford Escort RS2000 Mk1. No un prototipo de Grupo 4 llevado al extremo, ni una maravilla técnica con una potencia astronómica. Sino un vehículo del Grupo 1 prácticamente de serie, que poseía algo que no se puede medir en CV: equilibrio, fiabilidad y un piloto excepcional al volante.
El resultado fue el Campeonato Portugués de Rallyes de 1977.
El Ford Escort RS2000 Mk1 de 1974 que aquí se ofrece se presenta como el vehículo de competición original de Giovanni Salvi y lleva la matrícula histórica CR-47-41, que aparece en resultados de rallyes documentados de su trayectoria.
Lo más sorprendente quizá del campeonato de Giovanni Salvi en 1977 no es que lo ganara.
Sino cómo lo hizo.
En un perfil del piloto publicado en 2024 por la revista portuguesa de automovilismo AutoSport, Salvi recuerda que su Escort rendía solo entre 135 y 140 CV. Algunos rivales disponían de alrededor de 200 CV.
Su respuesta a esta desventaja de potencia no fue obtener más potencia del motor, sino mantener la regularidad.
Salvi ganó el campeonato portugués absoluto de 1977 sin lograr una sola victoria absoluta en un rally durante esa temporada. En su lugar, acumuló puestos de honor con una regularidad extraordinaria.
Junto con su copiloto Pedro de Almeida, desarrolló el Escort hasta convertirlo en uno de los vehículos más exitosos de su categoría.
El automóvil fue preparado por Alfredo Tomás. En una extensa entrevista con AutoSport, Salvi llegó a calificar retrospectivamente su Escort como el mejor automóvil del mundo.
No porque hubiera sido el más rápido.
Sino porque funcionaba.
Salvi recordaba especialmente el comportamiento equilibrado y la fiabilidad del Escort incluso en las difíciles condiciones de los rallyes de aquella época.
El Rally de Portugal se disputó del 1 al 6 de marzo de 1977. Formaba parte del Campeonato del Mundo de Rallyes y era uno de esos eventos en los que el éxito o el fracaso no dependían únicamente de la velocidad.
Los participantes tenían por delante 46 tramos cronometrados con un total aproximado de 580 kilómetros. De los 117 vehículos inscritos, solo 27 llegaron a la meta.
En cabeza competían nombres que hoy forman parte de la historia del automovilismo: Markku Alén, Björn Waldegård, Ove Andersson y otros pilotos internacionales de primer nivel.
La victoria absoluta fue para Markku Alén a bordo de un Fiat 131 Abarth.
Giovanni Salvi y Pedro de Almeida alcanzaron el octavo puesto absoluto con el Ford Escort RS2000.
Más destacable aún: ganaron el Grupo 1.
De este modo, un Escort prácticamente de serie no solo se impuso a sus rivales directos de categoría en una prueba del campeonato del mundo, sino que también dejó atrás a numerosos vehículos considerablemente más potentes.
Este resultado se cuenta entre los éxitos deportivos más importantes de la historia de este tipo de vehículo y constituye una parte esencial de la historia transmitida de este Escort.
En 1977, Salvi no se limitó en absoluto al campeonato portugués.
En su entrevista con AutoSport cuenta que su equipo también disputó determinadas pruebas del Campeonato de Europa de Rallyes.
Las condiciones distaban mucho de ser lujosas.
Salvi recuerda, por ejemplo, un encuentro con el piloto italiano de rallyes Adartico Vudafieri durante la preparación del Rally 4 Regioni. Mientras otros equipos llegaban con vehículos de entrenamiento profesionales, Salvi utilizaba un Peugeot antiguo que también servía como vehículo de remolque.
Una historia que dice mucho sobre los rallyes de aquella época.
A pesar de sus recursos limitados, Salvi logró resultados internacionales de primer nivel.
En el Rally RACE español de 1977 obtuvo el quinto puesto absoluto. En la Volta ao Algarve del mismo año alcanzó el segundo puesto absoluto junto con José Ferreira.
También allí aparece el Ford Escort RS2000 Mk1 con la matrícula CR-47-41 en los resultados históricos.
Estas participaciones documentadas demuestran que el Escort de Salvi era mucho más que un vehículo de campeonato nacional. Pertenecía a aquella generación de coches de rally con los que equipos privados y relativamente pequeños se enfrentaban a la competencia internacional establecida.
El Ford Escort de primera generación se cuenta entre los vehículos de rallyes más exitosos de su época.
Sus ingredientes eran de lo más sencillos: una carrocería compacta, propulsión trasera, poco peso y una mecánica que seguía siendo controlable incluso en las condiciones más exigentes.
Con el RS2000, el Escort recibió un motor de cuatro cilindros y dos litros con árbol de levas en cabeza, que sirvió de base para numerosos vehículos de competición.
Mientras que los Escort RS1600 y RS1800, más potentes y con sus motores Cosworth, se hicieron famosos en la élite internacional, el RS2000 demostró hasta qué punto podía ser competitivo un vehículo relativamente cercano a la serie.
El campeonato de Salvi en 1977 es un ejemplo impresionante de ello.
Demostró que en los rallyes no solo importaba lo rápido que fuera un automóvil en un único tramo cronometrado, sino sobre todo lo rápido que pudiera seguir siendo después de varios días.
El Escort que se ofrece dispone actualmente de un motor Ford de cuatro cilindros OHC, cuyas características externas apuntan a la familia de motores Pinto.
La preparación de la mezcla se realiza mediante dos carburadores dobles con cuatro trompetas de admisión abiertas. También cuenta con una polea de árbol de levas regulable, un colector de escape deportivo y otros componentes típicos del automovilismo.
La tapa de válvulas pintada de azul, los cables de encendido rojos y el diseño funcional del vano motor subrayan la orientación técnica del vehículo.
La potencia actual del motor no está acreditada mediante un informe de banco de pruebas disponible. Tampoco está documentada de forma concluyente la correspondencia exacta de la configuración actual del motor con el estado de competición histórico de 1977.
Los 135–140 CV indicados por Giovanni Salvi para la temporada del campeonato se refieren a la configuración de entonces y no constituyen una cifra de potencia actual confirmada.
El Escort se presenta actualmente con pintura blanca y en un estado de restauración exhaustiva.
El piso también fue pintado de blanco durante la restauración. La carrocería muestra las características líneas compactas del Escort Mk1, cuyas proporciones llevan más de cinco décadas indisolublemente ligadas a los rallyes internacionales.
La suspensión fue revisada para un uso deportivo y cuenta con una suspensión roscada regulable con copelas Uniball.
En el eje delantero trabaja un sistema de frenos modernizado con pinzas de cuatro pistones y discos de freno perforados. El eje trasero también se convirtió a frenos de disco.
Estas modificaciones corresponden a la configuración técnica actual del vehículo y no deben entenderse como una especificación del Grupo 1 de 1977 completamente original.
Quien abra la puerta de este Escort no encontrará un deportivo de lujo.
Y eso está bien.
En el interior predominan los baquets de competición Sabelt, los arneses multipunto amarillos, una jaula de seguridad soldada y un volante deportivo RS.
Un panel central de interruptores de competición con un interruptor de desconexión de emergencia rojo y mandos basculantes independientes para las bombas de combustible y los faros auxiliares complementa el equipamiento funcional.
Aquí no se trata de comodidad, sino de control.
La atmósfera recuerda a aquella época en la que los pilotos de rallyes se apretaban los arneses antes de la salida, el copiloto abría la primera página de sus notas y nadie sabía con seguridad qué traerían los siguientes cien kilómetros.
El vehículo lleva el número de bastidor BFATPS70257 y la matrícula portuguesa histórica CR-47-41.
Esta matrícula está documentada en las listas históricas de resultados del Ford Escort RS2000 Mk1 de Giovanni Salvi, entre otros, en la Volta ao Algarve de 1977.
La historia del campeonato de Salvi está respaldada por resultados de rallyes contemporáneos, así como por entrevistas posteriores y publicaciones históricas.
También se ha transmitido una vinculación con el Museu do Rali de Fafe. Allí se expuso un Ford Escort RS2000 Mk1 en relación con la historia deportiva de Giovanni Salvi.
El vehículo ofrecido también presenta firmas personales de Giovanni Salvi, entre ellas en la cara interior del portón trasero.
El volumen de entrega indicado incluye un modelo a escala 1:43 del fabricante Troféu, que representa el vehículo histórico de competición. Según el expediente del vehículo, procede de una serie limitada a 150 ejemplares.
La atribución documental definitiva del número de bastidor actual al vehículo histórico de competición sigue formando parte de la verificación de procedencia.
La historia del automovilismo está llena de coches que se hicieron famosos por su potencia.
Este Ford Escort RS2000 cuenta una historia diferente.
La historia de un piloto que sabía que un rally no se gana en la primera curva. La historia de un automóvil que tenía menos potencia que sus rivales, pero ofrecía el equilibrio y la fiabilidad capaces de decidir entre la victoria y la derrota en los rallyes.
Giovanni Salvi ganó el Campeonato Portugués de Rallyes de 1977 sin necesitar una sola victoria absoluta.
Compitió contra coches más potentes, contra grandes nombres y contra la imprevisibilidad de un deporte que por entonces todavía era una auténtica aventura.
Hoy se puede preparar un Ford Escort Mk1 con mucho más de 200 CV.
Se le pueden instalar asientos de competición, una jaula antivuelco y una suspensión espectacular.
Lo que no se puede reproducir es un campeonato de 1977.
Giovanni Salvi quizá no tenía el coche más potente del campo. Pero al final tenía el título.
Esta descripción ha sido traducida automáticamente. Idioma original: alemán.
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