Toyo Kogyo Co. Ltd. (Mazda) wurde 1920 von Jujiro Matsuda gegründet – zunächst als Unternehmen, das Kork veredelt. Einige Jahre später begann man mit der Herstellung von Maschinenbauteilen und baute schließlich ab 1930 Motorräder. Mit der Produktion von Dreirad-Lieferwagen, die ab 1931 in Hiroshima (Japan) gebaut wurden, stieg man in die mehrrädrige Kraftfahrzeugproduktion ein. Die Lieferwagen verkauften sich unter dem Namen Mazda Mazdago.

Mazdas Einstieg in die Automobilbranche

Einige Jahre später begann die Entwicklung eines Personenwagen-Prototypen, der jedoch erst nach dem zweiten Weltkrieg in Serie gehen konnten, da Hiroshima durch den Atombombenwurf der Amerikaner vollständig zerstört war. Der erste PKW war der kleine Coupé Mazda R360, der als Einstieg Mazdas in die Automobilbranche gilt.

Schnell entwickelte sich die Marke zu einem der größten Automobilkonzerne Japans. Berühmt wurden die Japaner durch den serienmäßigen Einbau eines Zweikammer-Kreiskolben-Aggregats in PKWs, auch besser bekannt als Wankelmotor. Ab 1967 wurde der Mazda 110 S Cosmos mit Zweischeiben-Wankelmotor produziert.

1973 begann der erstmalige Vertrieb von Mazda Automobilen in Deutschland, nachdem man ein Jahr zuvor in Leverkusen das deutsche Hauptquartier der Firma eingerichtet hatte. Mit seinem Mazda Roadster MX-5 haben die Japaner die Freude an offenen Sportwagen, sowohl in Europa als auch in Nordamerika, wieder geweckt.

Mazdas Erfolge

Die hartnäckige Weiterentwicklung seiner Automobile brachten Modelle wie den Mazda MX5 Sportwagen oder den Flügeltürer Mazda AZ-1 auf den Markt. Mazda-Modelle sind einzigartige Fahrzeuge, die sich von den anderen japanischen Modellen deutlich unterscheiden. Mazda-Modelle zählen zu den heiß begehrten Klassikern.

1991 gelang es Mazda als erster und einziger japanischer Hersteller, das 24 Stunden Rennen von Le Mans mit zwei Runden Vorsprung auf Jaguar für sich zu entscheiden. Das Siegerauto war ein Mazda 787B mit einem 4-Scheiben-Wankelmotor und 700 PS Leistung.