Willys-Knight 66 oldtimer kopen

Geschiedenis van de Willys-Knight 66

De Willys-Knight 66 heeft zijn oorsprong in de vroege jaren 20 van de twintigste eeuw, gebouwd door Willys-Knight, een vooraanstaande Amerikaanse autofabrikant bekend om het gebruik van de innovatieve Knight sleeve valve-motor. Dit klepmechanisme was een alternatief voor de gangbare kleppentechniek en werd in die tijd gezien als bijzonder vooruitstrevend vanwege de stille en soepele motorloop. De Willys-Knight 66 kende zijn piek als luxueuze reisauto voor de hogere klassen, en werd vaak ingezet in concours d’elegance, waar hij indruk maakte door zijn formaat, elegante lijnen en technische originaliteit.

Modelgeschiedenis

De 66-serie werd gelanceerd als het topmodel van Willys-Knight, waarbij de 66A één van de meest geziene varianten is. Door de jaren heen waren er verschillende carrosserie-uitvoeringen beschikbaar, van twee-persoons cabriolets tot ruimere varianten met tot wel zeven zitplaatsen. Predecessoren van de 66 waren andere Knight-motor aangedreven modellen binnen het gamma van Willys, latere opvolgers werden zeldzamer na het verdwijnen van de sleeve valve techniek uit de mainstream autoproductie.

Bijzonderheden en unieke kenmerken

Wat de Willys-Knight 66 onderscheidt is in de eerste plaats de Knight sleeve valve-motor. Daarnaast springt het model eruit door zijn grootte, wat het voertuig geschikt maakte als statussymbool en comfortabele langafstandswagen voor zijn tijd. In concours d’elegance kringen wordt juist deze combinatie van techniek en presence bijzonder gewaardeerd. Dankzij hoogwaardige restauraties is het mogelijk de auto zelfs vandaag nog een sterke presentatie te geven, ondanks zijn leeftijd.

Technische gegevens

Speciale uitvoeringen en verzamelobjecten

De twee-zits cabriolet uitvoering van de Willys-Knight 66 is bijzonder geliefd door zijn elegante proporties. Daarnaast bestonden er luxueus uitgevoerde, meerzits varianten – tot wel 7-persoons – die destijds tot de duurste en meest exclusieve varianten binnen het Willys-Knight gamma behoorden. Door hun zeldzaamheid en het relatief lage aantal overgebleven exemplaren zijn deze modellen geliefd bij verzamelaars en liefhebbers van concours-wagens.

Zwakke punten en aandachtspunten

Meer dan bij de meeste oldtimers is bij de Willys-Knight 66 de staat van de sleeve valve-motor essentieel. Restauratie en onderhoud van deze techniek vraagt om kennis en ervaring met dit specifieke systeem, dat inmiddels nagenoeg uit de moderne autotechniek verdwenen is. Aandacht voor de juiste smering en regelmatige inspectie is cruciaal voor een betrouwbare werking. Ook de beschikbaarheid van onderdelen kan, afhankelijk van uitvoering, een uitdaging vormen.

Motor, prestaties, aandrijving en rijgedrag

De 6-cilinder sleeve valve-motor met 70 pk levert voor die tijd solide prestaties en blinkt vooral uit door geluidsarme en soepele loop. De auto is ondanks zijn omvang verrassend prettig te rijden en werd in zijn tijd geroemd om het comfortabele veergedrag en de langeafstandscapaciteiten – een reden waarom de 66 populair bleef op classic tours en rally’s. Dankzij de royale motorinhoud is cruisen bij hedendaagse ritten geen probleem. Binnen de 66-serie is met name de cabriolet-uitvoering met zijn elegante daklijn en praktische indeling het benoemen waard. De 7-zitter is geliefd vanwege het zeldzame en statige karakter.

Interieur, comfort, exterieur en design

Het exterieur van de Willys-Knight 66 kenmerkt zich door vloeiende carrosserielijnen, ruim bemeten wielkasten en klassieke spatborden. Interieurafwerkingen omvatten doorgaans hoogwaardige materialen zoals leer en houtinleg. Af fabriek waren bovendien luxe accessoires beschikbaar, waaronder bijzondere cabriokappen, geavanceerde metersets en authentieke sierlijsten. De ruime opzet van de zitplaatsen, gecombineerd met aandacht voor comfort, maakte de 66 tot een bijzonder aangename reiswagen in zijn tijd.

Overige bijzonderheden

De Willys-Knight 66 is wereldwijd een zeldzaamheid. Goed bewaarde of gerestaureerde exemplaren verschijnen met regelmaat op internationale veilinghuizen en concours-events, waar hun technische uniciteit en uitstraling opgemerkt worden.

Samenvatting

De Willys-Knight 66 is het summum van vroege Amerikaanse luxewagens met de kenmerkende Knight sleeve valve-techniek als centraal pluspunt. Door een unieke mix van elegantie, technische innovatie en historie is dit model uniek op de oldtimer-markt. Restauratie en onderhoud vragen om specialistische kennis, maar in ruil daarvoor biedt de 66 een unieke rijervaring, uitstraling en een gegarandeerd onderwerp van gesprek tijdens evenementen.