Sunbeam Alpine oldtimer kopen

Geschiedenis van de Sunbeam Alpine

De Sunbeam Alpine werd voor het eerst geïntroduceerd in 1953 als sportief model van Sunbeam-Talbot, toen onderdeel van de Engelse Rootes Group. Het Alpine-model was een directe verwijzing naar successen tijdens de Alpenrally’s. In eerste instantie werd de Alpine gebouwd met de techniek van zijn voorganger, de Sunbeam-Talbot 90, waardoor het model vooral in rally’s uitblonk. De eerste serie is bekend vanwege haar 2,3-liter viercilindermotor en handbouw — slechts ruim 1.500 exemplaren verlieten tussen 1953 en 1955 de fabriek. In 1959 keerde de Alpine terug als modernere sportroadster, ontworpen door Kenneth Howes en Jeff Crompton. Deze tweede generatie was stijlvoller, met invloeden van de Amerikaanse Ford Thunderbird, en viel op door de hoge vinnen en aflopende achterkant. Tussen 1959 en 1968 werden vijf generaties van de Alpine geproduceerd, met motoren variërend van 1,5 tot 1,7 liter inhoud. Productie eindigde in 1968 na circa 70.000 gebouwde auto’s.

Modelhistorie

De Alpine kende twee productiefasen. De eerste serie (1953-1955) werd gekenmerkt door handgebouwde roadsters gebaseerd op de Sunbeam-Talbot 90, bekend van rallysuccessen. Na een korte stop werd de Alpine in 1959 grondig herzien en ontstonden de Series I t/m V. Series I beschikte over een 1,5-liter motor, gevolg door een krachtigere 1,6-liter in de Series II. Series III voegde praktische details toe zoals een achterruit en hardtopoptie. Series IV stond bekend om zijn subtielere achterzijde, en Series V (1965-1968) introduceerde een 1,7-liter motor met 92 pk. Elke generatie bood subtiele technische en optische upgrades, waaronder verschillende dakopties en gemoderniseerde transmissies.

Bijzonderheden en statistieken

De Sunbeam Alpine is onlosmakelijk verbonden met de Britse sportwagencultuur uit de jaren 50 en 60. Kenmerken zijn het compacte formaat, het lichte chassis en opvallende design met vinnen. De Alpine staat ook bekend om zijn optionele spaakwielen, houten dashboard (vooral bij GT-uitvoeringen) en de originaliteit van Jaeger- en Smiths-instrumenten. Het model stond aan de basis van rallysuccessen, waaronder een Alpine bestuurd door Stirling Moss. Verder speelde de auto een prominente rol in bioscoopfilms zoals 'To Catch a Thief' van Hitchcock.

Volgens de actuele statistieken wordt 99,1% van de Sunbeam-aanbiedingen op Classic Trader gevormd door de Alpine en qua vraag is zelfs 99,8% van alle bekeken Sunbeams een Alpine – een ongekend aandeel binnen het merk. Dit onderstreept de enorme belangstelling voor precies deze modelserie binnen de Sunbeam-wereld.

Technische gegevens

Speciale modellen en uitvoeringen

De Alpine Series III (1963-1964) is een van de zeldzaamste versies (slechts 5.683 exemplaren) en wordt door kenners als zeer bijzonder beschouwd. GT-versies hadden een hardtop in kunststof en een bruikbare achterbank. Daarnaast zijn originele rally-modellen, uitgerust met dubbele Solex-carburateurs, licht afwijkende in- en uitlaatconfiguraties en tuningonderdelen, extra gewild binnen het segment. Tevens zijn bepaalde kleuren en materialen, zoals 'Mediterranean blue' en 'Forest Green', uniek voor de serie.

Zwakke punten en bekende aandachtspunten

De techniek van vroege Alpines is deels gebaseerd op oudere modellen, waardoor onderdelen voor het onderstel en motor soms slijtagegevoelig zijn. Zeldzame motoronderdelen (zoals specifieke carburateurs of aluminium koppen) kunnen lastig te vinden zijn. Roestvorming bij de carrosserie komt voor; aandacht voor professioneel uitgevoerde restauraties is daarom essentieel. Elektrische systemen (parkers, brandstofpompen) zijn soms verbeterd met moderne alternatieven. Regelmatig onderhoud van het onderstel (rubbers, ophanging, remmen) en aandacht voor originele bekabeling zijn aanbevolen. Door de kleine series en de individuele restauratiegeschiedenissen kan de staat van het aanbod sterk variëren.

Motor, prestaties en rijgedrag

De Sunbeam Alpine staat bekend om een sportief, lichtvoetig rijgedrag. De vroege modellen (2,3-liter motor) combineren voldoende vermogen met een handgeschakelde versnellingsbak, vaak voorzien van overdrive voor comfortabel rijden bij hogere snelheden. De latere Series V met 1,7-liter motor biedt 92 pk, wat tot 150 km/u mogelijk maakt en een aangenaam koppel levert. Het rijgedrag is typisch Brits: licht en direct, met een precieze besturing en een rijbeleving die cabriofans aanspreekt. De optionele spaakwielen en het lichte dak dragen bij aan het sportieve karakter. Populaire uitvoeringen zijn de vroege rally-roadsters (voor liefhebbers van handbouw en motorsport), de zeer zeldzame Series III en de krachtigere Series V met 1,7-liter motor. GT-uitvoeringen bieden als extra een hardtop en kleine achterbank.

Interieur, comfort, exterieur en design

Het ontwerp van de Alpine werd getekend door Kenneth Howes en Jeff Crompton en is aantoonbaar beïnvloed door Amerikaanse sportwagens. Karakteristiek zijn de uitgesproken vinnen, die later werden verfijnd. Interieurs werden geleverd in verschillende kleurstellingen, vaak contrasterend met het chroomwerk. Typisch zijn leren of kunstlederen bekleding en dashboards in hout (vooral bij GT's). Originele accessoires zijn onder andere Jaeger of Smiths instrumentatie, originele sportsturen en optionele spaakwielen. Zeldzame kleuren als 'Mediterranean blue' en 'Forest Green' maken sommige exemplaren extra herkenbaar. Het cabriodak is opvouwbaar en vaak in zwart of donkerblauw, eventueel met een kunststof hardtop als optie.

Overige bijzonderheden

Sunbeam Alpine-clubs en onderdelenvoorziening zijn internationaal sterk vertegenwoordigd, waardoor restauratie en onderhoud goed mogelijk blijft. Auto’s bevinden zich vandaag nog steeds in verschillende Europese landen en de VS door de grote exportaantallen. Er zijn veel onderdelen en gespecialiseerde kennis in omloop, mede dankzij actieve clubs en registers.

Samenvatting

De Sunbeam Alpine is een uitgesproken Britse sportwagen met solide rallyhistorie, een breed motorenpalet en een aansprekende styling. De auto is geliefd onder kenners door de combinatie van sportieve prestaties, fraaie materialen en een sterke clubcultuur. Dankzij de hoge aanwezigheid op Classic Trader en een breed (internationaal) aanbod blijft de Alpine zichtbaar relevant op de klassieker-markt.