Rochdale GT oldtimer kopen

Geschiedenis van de Rochdale GT

De Rochdale GT werd eind jaren 50 geïntroduceerd door Rochdale Motor Panels & Engineering in het Britse graafschap Greater Manchester. Rochdale stond bekend om zijn vroege pioniersrol op het gebied van glasvezel carrosserieën voor kitcars. De GT was bedoeld voor liefhebbers die een sportieve auto wilden bouwen, gebruikmakend van een betaalbare, lichte carrosserie op een bestaand chassis – meestal van Ford of andere Britse merken. Mede vanwege zijn eenvoud en lichte gewicht werd de GT geliefd bij amateurbouwers en circuitrijders. Rochdale bleef relatief kleinschalig en leverde de GT in beperkte aantallen, waardoor exemplaren nu zeldzaam zijn.

Modellengeschiedenis

De belangrijkste voorganger van de Rochdale GT was de Rochdale Mk VI, eveneens opgebouwd rond een glasvezel carrosserie. De GT zelf werd tussen circa 1957 en 1961 geleverd, waarna nieuwere Rochdale-modellen (zoals de Olympic) het stokje overnamen. Door de modulaire aanpak kon de GT over verschillende donorauto’s gebouwd worden, waardoor er veel onderlinge variatie in technische specificatie bestaat en bijna geen twee exemplaren hetzelfde zijn.

Bijzonderheden van de Rochdale GT

De GT was één van de eerste carrosserieën van Rochdale volledig in glasvezel, wat resulteerde in een zeer laag voertuigmassa en een uitstekend uitgangspunt voor sportief rijden. Bijkomend voordeel was de mogelijkheid tot individuele configuratie voor de koper. Elke Rochdale GT is door zijn kitcar-formule uniek – variaties in motorisering en onderstelkeuze komen veel voor. De GT neemt een speciale positie in onder de Britse sportieve zelfbouwers van zijn tijd, mede dankzij de betaalbaarheid en het verrassende rijplezier.

Technische gegevens

Sondermodellen en bijzondere uitvoeringen

Vanwege het zelfbouw-karakter is elke GT in zekere mate een unieke special. Er zijn geen fabriekssondermodellen bekend, maar auto's die professioneel zijn opgebouwd of over bijzondere motoren beschikken, worden in verzamelaarskringen als extra bijzonder beschouwd.

Zwakke punten en aandachtspunten

Omdat de GT als kitcar is geleverd, hangen kwaliteit, betrouwbaarheid en rijkwaliteit sterk af van de bouwer en gebruikte donorauto’s. Let bij aanschaf in het bijzonder op de staat van de glasvezel carrosserie, bevestigingspunten en het chassis, met name op roest bij het onderstel uit donorauto’s. Elektrische installaties en afwerking kunnen amateuristisch uitgevoerd zijn; een proefrit en grondige inspectie zijn essentieel.

Motor, prestaties en weggedrag

De prestaties van de GT zijn afhankelijk van de gekozen motor, maar dankzij het lage gewicht rijdt de auto opvallend levendig. Veelgebruikte viercilinders uit de Ford-lijn zorgen voor betrouwbare, makkelijk te onderhouden vermogensafgifte. De rijervaring is rudimentair, met directe besturing en weinig comfort, gericht op sportief rijden. Het onderstel en de wielophanging zijn doorgaans eenvoudig, maar onverslaanbaar in gevoel en directheid – een ware puristenauto. Populariteit binnen de wereld van Rochdale beperkt zich in de praktijk tot de GT; andere modellen zijn zeldzamer in Nederland en trekken minder aandacht.

Design, interieur & uitrusting

De uitstraling van de GT is gedreven door functioneel sportief ontwerp: een lage, gestroomlijnde body, smalle deuren en een minimalistisch interieur. Het dashboard is eenvoudig, doorgaans voorzien van analoge tellers, terwijl stoelen vaak afkomstig zijn uit donorauto’s of racekuipen. Bouwer kon kiezen uit verschillende kleuren of de GT ongespoten laten om zelf te lakken. Luxe of comfortvoorzieningen zijn zeldzaam aanwezig, al zijn individuele upgrades gebruikelijk. Accessoires als aluminium velgen, extra meters of racegordels komen regelmatig voor.

Overige bijzonderheden

De zelfstandige, robuuste uitmonstering van glasvezel zorgt ervoor dat roestvorming aan de carrosserie geen probleem vormt. De auto is vanwege zijn bouwprincipes populair bij liefhebbers die een project of restauratie niet schuwen. Sommige exemplaren hebben een (gedocumenteerde) autosporthistorie, wat waarde en interesse kan verhogen.

Samenvatting

De Rochdale GT is het toonbeeld van Britse kitcar-historie: lichtgewicht, sportief, en met een glasvezel body die pionierend was in zijn tijd. Door zijn zeldzaamheid, unieke opbouw en sportieve rijeigenschappen is hij een echte blikvanger voor kenners. Wie een Rochdale GT aanschaft, kiest voor individuality, technische eenvoud én een tastbaar stuk Britse zelfbouwhistorie.