Toen Janis Joplin in 1969 het podium van Woodstock betrad en haar kleine anthem over verlangens en dromen zong, waren dit de auto’s waarover ze zong. De grote coupés en cabriolets van Mercedes Benz. Tegenwoordig mag elke auto die 40 jaar in één stuk heeft overleefd, zichzelf het predicaat ‘klassieker’ aanmeten. Sommige auto’s verdienen die titel echter meer dan andere, en het lijdt geen twijfel dat de W111-modellen van Mercedes daarvoor in aanmerking komen. Toen deze auto’s nieuw waren, waren het de beste auto’s die men voor geld kon kopen – zolang je er genoeg van had. De prijs was gelijk aan die van 10 VW Kevers of 6 Volvo 142’s. Dat zegt wel iets over hoe duur ze waren. Ze hadden stijl en kwaliteit, en daar hoorde een bijpassend prijskaartje bij.
In 1969 vond Mercedes Benz het noodzakelijk om het model te vernieuwen. De grootste markt voor dit type auto was de VS, en daar werd een auto met “slechts” 6 cilinders beschouwd als een middenklasser. Dat paste niet bij een topmodel van Mercedes, dus werd er een gloednieuwe V8-motor ontwikkeld, met de interne motoraanduiding M116. Later zou dit een groot succes voor Mercedes blijken, want het ontwerp bleef tot 1991 in productie. Naast de verfijnde V8-motorcultuur was de auto uitgerust met elektronische injectie en in combinatie met Mercedes’ eigen 4-trapsautomaat leverde dat indrukwekkende prestaties op voor zo’n grote auto: 0-100 km/u in 9,5 seconden en een topsnelheid van meer dan 200 km/u. Vergeleken met de concurrentie was het eigenlijk een snelle auto, hoewel hij vaak op een zeer gentlemanachtige manier werd bereden. De motor paste uitzonderlijk goed bij de nieuwe 280 SE Coupé – met de aanduiding 3.5 voor de cilinderinhoud. In de Europese uitvoeringen leverde de motor 200 pk, waarmee dit de krachtigste versie van de volledige W111-serie was.
De elegante 280 SE Coupé 3.5 is waarschijnlijk de beste vertegenwoordiger van de exclusiviteit die Mercedes in die jaren kenmerkte. In de korte productieperiode van 1969 tot 1971 werden slechts 3270 exemplaren van deze voorname auto gebouwd. En het zou vele jaren duren voordat hij een waardige opvolger kreeg.
Deze auto is een echte Europese auto, nieuw geleverd in Duitsland. Het originele kentekenbewijs is nog steeds aanwezig en wordt bij de auto geleverd. De auto is gedurende een periode van 3 jaar 100% gerestaureerd, waarbij de carrosserie volledig werd gedemonteerd, tot op het blanke metaal werd gezandstraald en vervolgens minutieus opnieuw werd opgebouwd. Geen enkel detail was te klein om aandacht aan te besteden; alles is nagekeken en gerestaureerd. Dit geldt voor de carrosserie, chroomdelen, motor, versnellingsbak, interieur, elektronica en instrumenten – kortom, alles. En alles is gedocumenteerd met foto’s – honderden. Het interieur is bekleed met het beste beschikbare Duitse leer en al het houtwerk is zorgvuldig gerestaureerd door een meubelmaker. Er zijn enkele fraaie updates toegevoegd – de hemelbekleding is gemaakt van echt Alcantara, er is een verborgen stereosysteem ingebouwd en er is zelfs een op maat gemaakte bagageset toegevoegd. Alles bij elkaar draagt dit bij aan een gevoel van uiterste luxe. We zullen waarschijnlijk niemand beledigen door te beweren dat dit een auto is voor de wat meer ervaren klassieke-autoverzamelaar of investeerder, evenals voor de kenner van het goede leven, en nauwelijks voor de beginner in de wereld van klassieke auto’s.
Met de auto rijden en hem ervaren is een uitgelezen genoegen: moeiteloos en comfortabel door het verkeer van vandaag rijden en in sublieme rust en waardigheid de wereld aan de andere kant van de radiator ervaren, met de beroemde ster. Dus, Oh’ Lord…
Deze beschrijving is automatisch vertaald. Oorspronkelijke taal: Engels.