Salmson S4-61 – voitures anciennes à vendre

Histoire et origines de la Salmson S4-61

Fondée en 1890 par Émile Salmson, la marque débute dans l'aéronautique avant de s'illustrer dès 1919 dans l’automobile, d'abord avec des cyclecars, puis avec des voitures routières exclusives. Présentée en 1938 au Salon, la S4-61 marque l’apogée de la technicité chez Salmson, se distinguant par son moteur quatre cylindres à deux arbres à cames en tête (DOHC) et une architecture novatrice pour l'époque. Après quelques exemplaires pré-guerre, la production principale reprendra seulement à partir de 1947, la S4-61 incarnant le savoir-faire artisanal de la maison Salmson jusque dans les années 1950.

Évolution de la gamme S4-61

La S4-61 succède à la S4DA (1935-1938) dont elle reprend la base mécanique, mais innove par un châssis abaissé, un réservoir reculé, et des suspensions arrière en porte-à-faux (cantilever). Trois carrosseries d'usine : coupé 2 portes, limousine 4 portes (sans montant supérieur central) et cabriolet quatre places. Jusqu'en 1949, la carrosserie reste héritée des modèles d’avant-guerre, puis adopte des ailes profilées intégrant les phares ainsi que de nouveaux pare-chocs. La dernière évolution – la 61L (1951/52) – introduit des freins hydrauliques et une ligne de limousine à malle intégrée, sans roue de secours apparente.

Particularités et chiffres-clés de la S4-61

La Salmson S4-61 se démarque par sa rareté sur le marché et par une sophistication technique inhabituelle à cette époque. Son moteur 1,7L développe 55 ch à 4700 tr/min, assurant une vitesse de pointe de 130 km/h. Notable, la boîte électromécanique Cotal permet la sélection des rapports au volant et quatre vitesses avant et arrière, une innovation remarquable des années 1940-50.

Données techniques

Séries spéciales et modèles rares

La dernière série, nommée « 61L » (1951-52), constitue l’évolution la plus recherchée, avec seulement 200 exemplaires, freins hydrauliques et une carrosserie revisitée type limousine ou cabriolet à coffre intégré. Ces dernières versions diffèrent sensiblement des premiers modèles, tant sur le plan technique qu’esthétique.

Entretien, faiblesses et points de vigilance

Aucune faiblesse particulière n’est recensée dans nos sources, mais la rareté des pièces et la spécificité mécanique, notamment la boîte Cotal et le moteur DOHC, exigent une attention particulière et des compétences pointues lors de l’entretien et la restauration. Il est vivement conseillé de consulter des spécialistes connaissant la mécanique Salmson ou des clubs dédiés pour garantir une utilisation fiable.

Moteur, transmission et comportement routier

La S4-61 profite d’un moteur vigoureux et endurant, réputé pour sa disponibilité à haut régime comme à bas régime. La transmission, notamment avec la boîte Cotal, offre une expérience de conduite unique : passage des rapports au volant, absence de pédale d’embrayage hors du démarrage, et possibilité de rouler aussi vite en marche arrière qu’en marche avant, selon la légende. Avec son châssis abaissé et de grandes suspensions cantilever à l’arrière, elle offre une tenue de route sécurisante, surtout pour l’époque. Versions mises en avant :

• S4-61 10CV Coupé : élégance sobre
• S4-61 Cabriolet : rareté recherchée
• S4-61L Limousine (1951/52) : dernière évolution technique avec freins hydrauliques

Style, habitacle et équipement

La S4-61 propose une carrosserie soignée, disponible en coupé, limousine sans montant central ou cabriolet quatre places, témoignant d’une exigence dans le détail. Les modèles d’après 1949 arborent des ailes plus enveloppantes et des phares intégrés. L’intérieur, de facture artisanale, combine matériaux nobles et confort soigné. L’équipement de certains modèles inclut la boîte Cotal, rare innovation, et des accessoires sur mesure selon la commande du client. Il n’existait pas de teintes standard imposées, chaque exemplaire adoptant souvent une finition personnalisée. Les carrosseries signent l’alliance de l’élégance française et de la performance mécanique.

Aspects complémentaires

La S4-61 conserve un cercle restreint d’adeptes, se retrouvant dans des rassemblements d’anciennes où sa mécanique et son exclusivité suscitent la curiosité. Salmson ayant produit peu de véhicules, l’entraide entre propriétaires et clubs constitue un atout précieux pour la préservation et la restauration.

Synthèse

La Salmson S4-61 symbolise le raffinement artisanal et l’innovation technique à la française. Moteur double arbre à cames, boîte semi-automatique unique, carrosseries élégantes et mécanique exigeante font de la S4-61 une pièce incontournable pour tout passionné de voitures historiques françaises. Sa rareté sur le marché accentue son attrait pour les amateurs éclairés, attachés aux valeurs de l’élégance, de la performance et de l’originalité.