Royale RP42 : voitures anciennes à acheter

Histoire et genèse de la Royale RP42

Royale, constructeur britannique fondé à la fin des années 1960, s’est spécialisé dans la conception de voitures de course monoplaces et protos destinés aux formules de promotion et d’endurance. Le modèle RP42 a été introduit dans la catégorie Sports 2000 au début des années 1980, période où cette discipline connaissait un essor particulier pour les pilotes amateurs et semi-professionnels cherchant une alternative abordable aux prototypes plus coûteux. La RP42 s’inscrit dans la stratégie de Royale d’offrir des véhicules à la fois performants et économiquement accessibles pour aligner sur des épreuves relevées du championnat britannique et européen de Sports 2000. Ce modèle affirme la réputation technique du constructeur à travers son châssis tubulaire léger et ses trains roulants affûtés pour l’endurance.

Historique de la gamme

La famille des Royale RP s’était déjà imposée avec les modèles précédents, tels que la RP37 et la RP40, utilisées en Formule Ford 2000 et Formula Atlantic. La RP42 reprend les évolutions apportées par ses devancières, notamment une meilleure rigidité du châssis, une optimisation de l’aérodynamisme et une fiabilité accrue des trains roulants pour les courses longues distances. Si la production de Royale s’est arrêtée à la fin des années 1980, la RP42 reste le dernier développement significatif de la marque avant sa disparition des circuits officiels.

Particularités de la Royale RP42 et popularité

La Royale RP42 se distingue par sa construction visant la performance sur circuit tout en maîtrisant les coûts d’exploitation grâce au règlement Sports 2000. Son équilibre châssis-moteur, couplé à une mécanique issue de la Ford Pinto 2.0L, permet des réglages précis indispensables aux pilotes exigeants. Ce modèle bénéficie d’une distribution confidentielle, ce qui accentue sa rareté aujourd’hui. En France, la RP42 est quasiment introuvable hors du cercle des collectionneurs et spécialistes de Sports 2000.

Données techniques principales

Séries spéciales et modèles rares

Aucune série spéciale officielle n’a été documentée pour la RP42. Toutefois, en compétition, certaines voitures ont pu recevoir des évolutions spécifiques d’après les équipes ou les besoins du championnat (kit de carénage, trains roulants adaptés, etc.), mais cela ne constitue pas une édition limitée homologuée par Royale.

Moteur, transmission et comportement routier

La Royale RP42 est conçue pour le pilotage sur circuit, non pour un usage routier. Son moteur Ford Pinto fournit une puissance fiable, adaptée à des courses de sprint comme d’endurance. La boîte Hewland assure des passages de rapports rapides et précis. Le châssis profile tubulaire et la suspension indépendante offrent une tenue de route agile et un ressenti mécanique sans filtre, apprécié des pilotes cherchant l’efficacité en virage et la stabilité au freinage. Dans la sphère Sports 2000, la Royale RP42 concourt avec des références comme la Tiga SC80 ou la Lola T492, mais sa fiche technique soignée et sa rareté la distinguent nettement sur le marché.

Design, habitacle et équipements spécifiques

Le style de la RP42 répond à la logique purement fonctionnelle des prototypes de compétition du début des années 1980 : profil effilé, cockpit ouvert avec arceau de sécurité, ensemble carrosserie-polyester en teintes unies (bleu, blanc ou rouge selon les écuries). L’habitacle réduit à l’essentiel accueille un arceau homologué, siège baquet, harnais six points et instrumentation compétition intégrale. L’absence de compromis en fait un modèle réservé à l’utilisation circuit, sans éléments de confort ou aménagements routiers. Certains exemplaires comportent des accessoires comme des jantes magnésium et volants démontables.

Autres spécificités à signaler

Certaines RP42 ont été modifiées pour répondre à des règlements spécifiques, notamment l’ajout de systèmes de chronométrage embarqués ou l’adaptation des supports de radiateur selon la configuration du circuit. La documentation d’époque, telle que carnets de course ou fiches techniques FIA, apporte un réel plus lors de l'achat d’un exemplaire pour renseigner sur son historique en compétition.

Résumé pour l’achat d’une Royale RP42

Choisir une Royale RP42, c’est viser un prototype Sports 2000 robuste et pensé pour les puristes du pilotage. Le modèle reste une curiosité, concentrant 100% de l’offre et de la demande sur le segment Royale Sports 2000, ce qui renforce son unicité. Avant tout projet d’achat, veiller à la conformité des pièces mécaniques, à la qualité du châssis et à l’authenticité de l’usage en compétition. Pour les amateurs de sensations mécaniques sans compromis et de voitures de course historiques.