Hillman Imp voitures de collection à vendre

Histoire de la Hillman Imp

Dévoilée le 3 mai 1963, la Hillman Imp fut la réponse du groupe Rootes à la Mini d’Austin, dans un contexte de compétition féroce pour les petites voitures économiques après-guerre. Ce modèle fut la première auto produite à grande échelle au Royaume-Uni à bénéficier d’un bloc moteur et d’une culasse en aluminium, une avancée à la fois technologique et industrielle. Sa conception à moteur arrière refroidi par eau découlait directement de l’expérience du constructeur avec la compétition automobile et les moteurs de motos. L’assemblage se faisait dans l’usine écossaise de Linwood, spécialement aménagée pour ce projet.

Évolution des modèles et héritage de la gamme

La Hillman Imp lance sa carrière en 1963 et reste au cœur de la gamme jusqu’à la fin de la production en 1976. Bien que la racine de la série Imp n’ait pas de prédécesseur direct chez Hillman, elle a été déclinée en plusieurs variantes : la Singer Chamois, la Sunbeam Imp Sport, et la Commer van. Aucun successeur direct n’a suivi ; la stratégie du groupe Rootes a ensuite basculé vers d’autres segments sous l’influence de Chrysler.

Particularités et statistiques de la Hillman Imp

L’Imp est l’une des rares compactes économiques anglaises de son époque à posséder un moteur tout en aluminium, monté à l’arrière, d’une capacité de 875 cm³. Sa compacité, son agilité, et son architecture technique la rendent singulière tant sur la route que dans l’histoire de l’automobile britannique. L’assemblage dans l’usine de Linwood avec une chaîne modernisée témoigne aussi d’une volonté industrielle rare dans les années 1960.

Données techniques de la Hillman Imp

Séries spéciales et dérivées de la Hillman Imp

La gamme Imp a vu naître des variations marquantes : la Sunbeam Imp Sport proposait un moteur plus puissant et une présentation plus sportive. D’autres variantes comme la Singer Chamois et la Husky Commer complétaient la famille, avec des spécificités de présentation ou de carrosserie (coupé, break, utilitaire).

Points faibles et maintenance de la Hillman Imp

Sans informations détaillées spécifiques aux faiblesses, il est cependant connu des amateurs que le moteur en aluminium requiert une attention particulière sur l’étanchéité, la gestion du refroidissement et l’entretien des joints moteur. Un suivi rigoureux du système de refroidissement et de l’alimentation en carburant permet d’assurer longévité et fiabilité, surtout pour les véhicules qui roulent rarement.

Moteur, transmission et comportement routier de l’Imp

La nature légère et le moteur arrière de l’Imp lui confèrent un comportement joueur : la motricité est vive, l’équilibre excellent pour l’époque, surtout comparé aux tractions britanniques anciennes. Elle répond aisément en ville comme sur départementale, le tout dans une ambiance mécanique spécifique au quatre cylindres alu, souple à bas régime. Models notables :

• Sunbeam Imp Sport : 51 ch, orientations sportives, accastillage spécifique
• Singer Chamois : variantes de finition supérieure

Design extérieur et intérieur, confort et accessoires

La ligne de l’Imp mélange rondeurs compactes et surfaces vitrées abondantes, typiques du dessin industriel britannique des années 60. L'intérieur, fonctionnel mais raffiné, reçoit parfois des sièges en tissu ou skaï et un tableau de bord épuré mais complet. Certaines versions offraient des teintes vives (bleu, orange) ou des packs d’accessoires (radio d’origine, jantes décoratives, toit vinyle sur certaines éditions spéciales), reflétant l’essor de la personnalisation sur les petites voitures du marché britannique de cette décennie.

Autres points à noter sur la Hillman Imp

La Hillman Imp fut également engagée en compétition, notamment en rallye. Sa légèreté et son moteur agile en firent un choix apprécié dans le sport automobile amateur britannique des années 1960-1970.

Résumé

La Hillman Imp reste à part dans le paysage des voitures de collection britanniques, grâce à son architecture, sa technologie novatrice pour son époque, et sa famille de variantes. Elle s’impose comme une option de choix pour les amateurs de mécaniques originales et compactes anglaises des années 60 et 70.