Duesenberg voitures anciennes à vendre

Histoire de Duesenberg

La Duesenberg Motor Company fut fondée aux États-Unis en 1913 par les frères Fred et August Duesenberg, fils d’immigrés allemands. D’abord axés sur le développement moteur et les innovations techniques pour la compétition, ils créent la marque éponyme à Indianapolis en 1920. Duesenberg s’est illustré en compétition avec une victoire à la mythique course du Grand Prix de France 1921, puis à l’Indianapolis 500 à plusieurs reprises durant les années 1920. Les modèles Duesenberg furent les premiers aux États-Unis à être équipés de freins hydrauliques sur les quatre roues et de moteurs huit cylindres en ligne très avancés pour l’époque. Ces véhicules, réputés pour leur fiabilité et leurs performances, étaient aussi reconnus pour leur rareté et l’exclusivité de leur clientèle, allant de stars hollywoodiennes à des figures de la pègre. L’entreprise, rachetée par E.L. Cord en 1926, cessa toute activité en 1937 après la Grande Dépression.

Historique des modèles Duesenberg

Contrairement à d’autres constructeurs, chaque Duesenberg était quasi unique. Le ‘Model A’, lancé en 1921, inaugurait la ligne avec un huit cylindres en ligne, distribution à double arbre en tête, quatre soupapes par cylindre et freins hydrauliques. Seuls 650 exemplaires furent produits jusqu’en 1927. La série ‘Model X’ (1926-1927), extrêmement rare (13 unités connues), préfigurait le chef-d’œuvre de la marque, la ‘Model J’, dévoilée en 1928. Le ‘Model J’ était destiné à dominer le segment du luxe et de la puissance, avec des carrosseries réalisées sur-mesure par des carrossiers renommés comme Murphy ou Derham. Entre 1921 et 1937, la production totale de Duesenberg n’a jamais dépassé 1200 exemplaires, dont à peine une trentaine importés en Europe.

Particularités et données du marché Duesenberg

Au-delà des innovations techniques (freins hydrauliques, moteurs à compresseur et technologie quatre soupapes), Duesenberg se distingue par la personnalisation extrême offerte à chaque client : aucune Duesenberg n’est identique à une autre. Les moteurs sont issus de la course automobile et la liste d’options intégrait éléments d’exception comme tableaux de bord usinés moteur, chromes abondants ou systèmes d’échappement extérieurs inspirés des modèles suralimentés. Rarissimes en Europe, ces voitures fascinent aussi par leur histoire liée à la jet-set et aux clubs fermés d’acheteurs du luxe. Pour le marché français sur Classic Trader, le Model J concentre plus de 81 % de l’offre, alors que près de 67 % de la demande se concentre, de façon intéressante, sur le Model A.

Données techniques principales

Éditions spéciales et modèles d’exception

Parmi les éditions les plus recherchées figurent le Duesenberg Model X, produit à seulement 13 exemplaires, et certaines variantes du Model J comme la Murphy Roadster, très prisée pour ses lignes fluides et son toit escamotable (‘disappearing top’). Chaque carrosserie était réalisée à l’unité par des ateliers prestigieux selon les désirs du client. Les répliques modernes haut-de-gamme perpétuent également les standards de fabrication originaux, mêlant confort moderne (V8 Ford 5,8 L, boîte automatique, direction assistée, climatisation) et design fidèle jusque dans la finition de l’habitacle et les accessoires chromés.

Points à surveiller et entretien

La rareté des Duesenberg implique que chaque exemplaire doit être entretenu selon les pratiques d’archives et avec des pièces refabriquées sur mesure. Les organes mécaniques, notamment la distribution, la lubrification du huit cylindres en ligne et le freinage hydraulique, nécessitent des contrôles réguliers par des spécialistes connaissant la mécanique d’avant-guerre. Un historique d’entretien bien documenté est essentiel. Les répliques modernes simplifient l’entretien, grâce à l’usage de groupes motopropulseurs et équipements contemporains.

Moteurs, comportement routier et caractère mécanique

Le Model J reste l'archétype de la surpuissance des années 1930 : 265 à plus de 300 ch, performances réservées à une élite à l'époque, avec une vitesse de pointe proche de 190 km/h. Les Model A, plus anciens, misaient déjà sur l'alliance fiabilité/technologie avec une conduite sûre et progressive grâce aux freins hydrauliques en série. Avec leur châssis robuste et une répartition des masses étudiée pour le confort et le dynamisme, les Duesenberg sont taillées pour de longues croisières sur routes rectilignes, bien que la direction demeure ferme sans assistance. Les répliques modernes offrent toute l’aise d’un V8 et d’une transmission automatique, pour dompter au quotidien la stature de ces modèles. - Model J : 8 cylindres en ligne, 6,9 L, jusqu’à 300 ch (avec compresseur), performances de pointe pour l’époque.

• Model A : 8 cylindres en ligne, 4 soupapes par cylindre, freins hydrauliques, fiables et innovants.

Design, intérieur, confort et accessoires

L’identité visuelle Duesenberg repose sur le majestueux emblème de l’aigle sur fond doré, souvent associé à la figure stylisée du '8' pour les séries à huit cylindres. Les carrosseries, signées Derham, Murphy ou encore LeBaron, rivalisent d’ingéniosité : silhouettes aérodynamiques, chromes étincelants, calandres verticales imposantes, accessoires extérieurs (roues de secours latérales, coffre d'époque sur porte-à-faux arrière). L’intérieur conjugue boiseries raffinées, tableaux de bord en aluminium tourné, cuirs de première qualité et instruments calibrés sur mesure, avec parfois des équipements uniques comme le 'rumble seat'. Les répliques actuelles proposent des accessoires modernes intégrés discrètement : direction assistée, freins à disque, vitres et sièges électriques, climatisation, bichromie extérieure ou roues à rayons chromées.

Autres points d'intérêt

Grande particularité : la majorité des Duesenberg sont des pièces uniques aux historiques souvent fascinants. Certains exemplaires ont traversé les époques auprès de têtes couronnées ou d’artistes de renom. Très peu d’originaux survivent en Europe, la plupart sont conservés dans des collections privées ou musées outre-Atlantique. La documentation d’époque, les archives photographiques et les liens avec l’histoire du cinéma et des compétitions constituent également des aspects passionnants pour les amateurs.

Résumé

Acheter une Duesenberg, c’est accéder à une architecture mécanique hors norme, issue de la compétition et du sur-mesure, alliée au raffinement esthétique propre à la première moitié du XXᵉ siècle. Chaque voiture synthétise innovations techniques, histoire prestigieuse et tradition artisanale américaine. Les Duesenberg originales, comme leurs répliques haut-de-gamme, restent aujourd’hui les témoignages les plus aboutis de ce que l’automobile pouvait représenter de plus exclusif avant-guerre.