Triumph TR 4 – Acheter une voiture classique

Histoire et évolution de la Triumph TR 4

Présentée en 1961, la Triumph TR 4 marque une rupture stylistique nette dans la lignée des TR, avec une silhouette plus anguleuse et racée, confiée à l’italien Giovanni Michelotti. Elle succède à la TR 3A en conservant l’essentiel de sa mécanique mais en renouvelant complètement son apparence. La TR 4 a été conçue principalement pour le marché nord-américain, où près de 90% de la production a été exportée. Compétitive en rallye et engagée notamment aux 24 Heures du Mans et dans de nombreux événements européens, elle acquiert rapidement une solide réputation en compétition. Sa production s’achèvera en 1967 après 68 717 exemplaires, laissant la place à la Triumph TR 5.

Historique de la série TR 4 et ses variantes

La TR 4 reste fidèle à l’ADN de la famille Triumph Roadster, avec un châssis à cadre échelle et une architecture propulsion. La principale évolution viendra en 1965 avec la TR 4A : cette version bénéficie d’un nouveau châssis permettant l’introduction d’une suspension arrière indépendante (IRS), améliorant nettement le confort et la tenue de route. Le moteur quatre cylindres de 2,1 L issu de la TR 3 est conservé, avec quelques améliorations mineures (puissance de 100 à 105 ch). La transmission manuelle à 4 rapports, parfois équipée d’un Overdrive, permet d’envisager la TR 4 aussi bien en conduite sportive que détendue. La série TR 4, à la croisée de la tradition artisanale et des ambitions internationales de Triumph, sera ensuite remplacée par la TR 5 à injection.

Particularités et faits marquants de la TR 4

La TR 4 se distingue par plusieurs innovations : son fameux « Surrey Top », un hardtop amovible à panneaux multiples, préfigurant le principe de toit Targa. Son tableau de bord en bois, ses instruments circulaires à chrome, et le choix de couleurs typiquement britanniques marquent son intérieur. La TR 4A, évolution majeure, introduit la suspension arrière indépendante pour répondre au marché américain. Enfin, la rare variante Dové GTR4 Coupé, à carrosserie fastback réalisée par Harrington, représente un objet de collection prisé.

Fiche technique – Triumph TR 4

Modèles spéciaux et séries limitées

La version la plus remarquable reste le Dové GTR4 Coupé, une transformation fastback rare produite à 50 exemplaires par Harrington Coachbuilders, offrant une grande fonctionnalité de coffre et une carrosserie unique. Le catalogue d’accessoires Triumph permettait d’opter pour le Surrey Top, des roues à rayons, des finitions chromées ou encore un équipement rallye d’usine (ex. TR4S engagée au Mans).

Entretien et points de vigilance

Grâce à son architecture simple et la large disponibilité des pièces détachées (mécanique et carrosserie), la TR 4 est connue pour sa facilité d’entretien. De nombreux clubs et sources de documentation (manuels d’atelier, certificats Heritage) facilitent la restauration. Les pièces de la chaîne cinématique, y compris l’arbre et le moteur, sont robustes et bien documentées. Il est conseillé de vérifier l’état des longerons de châssis (risque de corrosion), les rotules de suspension, ainsi que l’étanchéité du Surrey Top et des joints de carrosserie.

Moteur, performances et comportement routier

Le moteur quatre cylindres, réputé pour sa robustesse et son caractère sonore, fournit une expérience de conduite authentique avec des reprises franches dès les bas régimes. Les versions TR 4A profitent d’une suspension arrière indépendante majorant l’agrément, notamment sur routes dégradées. La boîte manuelle à quatre rapports (et Overdrive optionnel) se montre précise. La direction est ferme mais transmet fidèlement les informations ; le freinage, modernisé avec les disques avant, est sûr pour l’époque. Parmi les modèles à retenir : la TR 4 ‘Surrey Top’ pour son innovation de toit, la version TR4A IRS pour sa suspension moderne et les conversions coupé Dové GTR4 pour leur rareté extrême en collection.

Design, finitions et équipements

Giovanni Michelotti a dessiné une ligne anguleuse, rompant avec les courbes des TR initiales. Le tableau de bord en bois verni, les sièges en cuir noir ou bicolore avec passepoils, et les inserts chromés témoignent du soin apporté à l’ambiance intérieure. Couleurs d’usine variées : British Racing Green, Signal Red, Royal Blue, Old English White… Jantes acier de série, roues à rayons en option. Le ‘Surrey Top’ apporte un cachet technique ; accessoires d’époque : porte-bagage, volant bois, et instrumentation complète à aiguilles chromées.

Autres caractéristiques spécifiques à la TR 4

Les versions destinées aux marchés européens et américains différaient par leur conduite à gauche/droite ou leur instrumentation. Plusieurs exemplaires bénéficient d’un historique limpide, certains importés des USA et restaurés minutieusement. L’auto s’est distinguée en compétition, notamment en rallye et aux 24 Heures du Mans, et la fourniture de pièces spécifiques (échappements inox, options d’époque) reste excellente.

Résumé de la Triumph TR 4

La Triumph TR 4 combine propulsion vivace, esthétique ‘british’ affirmée, et une technologie simple mais fiable. Son histoire en compétition, l’innovation de son toit Surrey Top, la variété des versions (TR 4A IRS, Coupé Dové) et la praticité de son entretien expliquent son succès continu parmi les connaisseurs. Modèle incontournable pour qui recherche une expérience de conduite directe et un roadster anglais pur jus.