Merlin Plus Two oldtimer kopen

Geschiedenis van de Merlin Plus Two

De Merlin Plus Two kwam voort uit de Britse kitcar-cultuur van de jaren 70 en 80. In deze periode ontwikkelden kleine producenten modellen die de sfeer van klassieke roadsters wisten te vangen met moderne techniek en een hoge mate van personalisatie. De Plus Two werd specifiek ontworpen om het gevoel van de sportieve jaren-60 roadsters voor een bredere groep bereikbaar te maken. Merlin Cars gebruikte voor de bouw vaak Ford-onderdelen vanwege hun ruime beschikbaarheid en betrouwbaarheid. Hiermee ontstond een model dat als bouwpakket werd geleverd, maar ook kant-en-klaar verkrijgbaar was voor wie minder technisch is aangelegd.

Modelhistorie

De Merlin Plus Two is de bekendste en tevens langst geproduceerde creatie van Merlin Cars. Het model werd aan het eind van de jaren 70 gepresenteerd en bleef tot in de jaren 90 leverbaar. De Plus Two onderscheidde zich met name door een relatief ruime cockpit en de mogelijkheid passagiers achterin te vervoeren, iets wat ongebruikelijk was voor een Britse kitcar roadster destijds. Het model was direct de opvolger van eerdere Merlin-kitcars, die een meer rudimentair karakter hadden. Een expliciete opvolger voor de Plus Two is nooit op de markt verschenen, wat de exclusiviteit onder verzamelaars nog vergroot.

Bijzonderheden

De Merlin Plus Two valt op door zijn klassieke styling, vaak afgeleid van iconen als de Morgan en de Britse roadsters uit de jaren 50 en 60. Het kenmerkende lange neus, de spatborden en het aparte achterwerk verraden direct de inspiratiebronnen van Merlin. De auto biedt plek aan vier personen en maakt gebruik van bekende, eenvoudig te verkrijgen techniek van Ford, wat onderhoud relatief eenvoudig maakt. De meeste exemplaren zijn uniek afgebouwd; kleurstelling, interieur en specifieke opties verschillen per auto, waardoor elke Plus Two een eigen karakter heeft.

Technische Gegevens

Sondermodellen en bijzondere uitvoeringen

Omdat de Plus Two als kitcar werd geleverd, zijn er talloze individuele uitvoeringen. Officiële speciale edities zijn nauwelijks bekend, maar sommige exemplaren zijn voorzien van bijzondere lak, leer-interieurs of aangepaste dashboards. Daarnaast zijn enkele Plus Two’s door liefhebbers voorzien van krachtige motoren, wat deze auto's extra aantrekkelijk maakt voor puristen.

Zwakke punten en aandachtspunten

De Merlin Plus Two kent dankzij zijn eenvoudige techniek weinig complexiteit, maar er zijn wel aandachtspunten. Kitcars zijn zo goed als hun bouwer: controleer altijd zorgvuldig het laswerk en de afwerking van het chassis. Elektrische problemen kunnen voorkomen als de bekabeling amateuristisch is aangelegd. Roest komt minder voor omdat veel carrosseriedelen van polyester zijn, maar metalen onderdelen van donorauto’s kunnen wel aangetast zijn. Verder kan het voorkomen dat interieurafwerking en pasvorm variëren tussen individuele auto's.

Motorisering, vermogen en rijgedrag

Dankzij het relatief lage gewicht en de achterwielaandrijving is de Plus Two een pure rijdersauto. De Ford-motoren leveren genoeg kracht voor vlotte prestaties, zonder de auto onhandelbaar te maken. De besturing is direct, maar eenvoudig, en het onderstel is afgestemd op plezierig toeren en sportief bochtenwerk. Versnellingsbakken afkomstig van Ford zijn robuust en eenvoudig te bedienen. Het comfortniveau is gering, in lijn met het karakter van een klassieke roadster. Bijzonder gewild zijn Plus Two-exemplaren met 2.0 Ford Pinto-motor vanwege een goede balans tussen prestaties en betrouwbaarheid. Ex-modellen met aangepaste motor- of ophangingscomponenten worden vaak gezocht door enthousiastelingen die de rijdynamiek maximaal willen beleven.

Interieur, comfort en design

Het exterieur van de Plus Two blinkt uit door retro-details als draaischakelaars, klassiek gevormde meters en chroomaccenten. Veelvoorkomende kleuren zijn British Racing Green, rood en wit, vaak gecombineerd met handgemaakte leren bekleding. Het interieur varieert sterk: sommige modellen zijn spartaans met eenvoudige stoelen, andere hebben rijkelijk leer, houtfineer of speciale instrumentenpanelen. Open rijden hoort bij het karakter van de Plus Two; veel Exemplar hebben een afneembare softtop en optionele tonneau-covers. Specifieke accessoires zoals wire-wheels, badge bars en windvangers benadrukken het unieke karakter van iedere auto.

Overige bijzonderheden

De Merlin Plus Two was en is geliefd bij liefhebbers die hun auto zelf willen samenstellen of restaureren. Documentatie en onderdelen zijn doorgaans goed beschikbaar via Engelse kitcarclubs en gespecialiseerde leveranciers. Het relatief lage gewicht betekent dat de auto zelfs met minder krachtige motoren plezierig blijft rijden.

Samenvatting

De Merlin Plus Two biedt klassieke Britse roadster-beleving, met ruimte voor personalisatie en eenvoudige techniek. Door het unieke karakter per exemplaar, de goede beschikbaarheid van onderdelen en het rijplezier is de Plus Two een aantrekkelijke keuze voor liefhebbers die graag meer willen dan alleen een standaard klassieker.