Eén van de slechts 108 fabriek af gebouwde Ferrari F355 Challenge-wagens
Straat legaal en ingeschreven, met de zeer gegeerde, vroege Bosch Motronic 2.7
Uitgevoerd in het extreem zeldzame Nero Carbonio Metallizzato FER 901/C
Begin jaren negentig deed Ferrari iets wat vandaag bijna ondenkbaar lijkt. De fabriek creëerde een raceklasse, niet voor professionele coureurs, maar voor gepassioneerde eigenaars die echte competitie wilden ervaren zonder afstand te doen van de essentie van een straatwagen. Uit dat idee werd de Ferrari Challenge geboren. Het ging nooit om spektakel of marketing, maar om het rijden, ontwikkeling en het bewaren van Ferrari’s race-DNA in zijn puurste vorm. Dit waren auto’s waarmee je naar het circuit kon rijden, hard kon racen en daarna gewoon weer naar huis kon rijden.
Toen de F355 Challenge in 1995 werd geïntroduceerd, betekende dat het hoogtepunt van die filosofie. Het was de laatste generatie Ferrari Challenge-auto’s die rechtstreeks op een straatmodel was gebaseerd en werd aangedreven door een atmosferische motor. De 3,5-liter V8, zijn onmiskenbare geluid en gretigheid om toeren te maken, definieert hij een tijdperk dat door velen wordt beschouwd als Ferrari op zijn absolute hoogtepunt.
De auto die wij aanbieden is één van slechts 108 in de fabriek gebouwde Ferrari F355 Challenge-exemplaren. Uitgevoerd in Nero Carbonio Metallizzato FER 901/C onderscheidt hij zich zelfs binnen de wereld van de Challenge-modellen. Waar bijna alle exemplaren in Rosso Corsa werden geleverd, maakt deze door de fabriek bevestigde kleur hem werkelijk uitzonderlijk en aanzienlijk meer verzamelwaardig.
Minstens zo belangrijk is dat deze F355 Challenge straatlegaal is en vanaf nieuw daadwerkelijk op de weg werd ingeschreven. Het gaat niet om een later omgebouwde circuitauto, maar om een periode correcte, straatlegaale Challenge-model, precies zoals Ferrari het destijds bedoeld heeft. Als vroeg exemplaar van de eerste generatie is hij uitgerust met het zeer gewilde Bosch Motronic M2.7 motormanagementsysteem. Onder kenners staat deze configuratie bekend als de meest responsieve en pure afstelling van de F355 Challenge. De gasrespons is onmiddellijk, de motor voelt continu levendig aan en het totale karakter is rauw op de best mogelijke manier.
Nieuw geleverd via Cornes & Co. Ltd. in Tokio, Ferrari’s officiële importeur in Japan sinds 1976, werd de auto geregistreerd voor weggebruik. Hij werd tevens onderhouden volgens het strenge Japanse Shaken-keuringssysteem, met meerdere vastgelegde inspecties bij hetzelfde erkende bedrijf. De officiële exportuitschrijving van het Tokyo Land Transport Bureau bevestigt onomstotelijk dat dit een authentieke, destijds op de weg ingeschreven Challenge-auto is.
Wat deze auto werkelijk onderscheidt, is zijn uitzonderlijke mate van originaliteit, met een opmerkelijke hoeveelheid fabriek-correcte details die vandaag nog zelden worden gezien bij F355 Challenge-modellen. Hij behoudt zijn correcte Speedline Corse magnesium wielen met de juiste codes en originele stickers die nog zichtbaar zijn aan de binnenzijde, evenals alle kenmerkende Challenge-componenten zoals bedoeld: de brandblusser, de hoofdstroomschakelaar, het correcte sleepoog, de snelsluitingen achteraan en de juiste zwarte Challenge-achtergrille. Alle ruiten zijn nog steeds het originele Ferrari SIGLA-glas met logo’s, inclusief de achterruit met de geëtste VIN-markering. De originele OMP rolkooi is nog aanwezig met zijn periodieke stickers, samen met FIA-goedgekeurde OMP veiligheidsgordels. De auto beschikt bovendien over de correcte carbon racezetel, type VID CARBON CS.665.95, in originele rode bekleding met nog aanwezige labels, gecombineerd met de correcte lederen passagierszetel. Deze originele gemengde configuratie is vandaag zeldzaam, aangezien veel exemplaren later zijn omgebouwd naar twee comfortzetels of twee volledige Challenge-zetels. Ook de carrosserie verkeert in indrukwekkende staat, vrij van corrosie en ondersteund door de aanwezigheid van originele carrosseriemarkeringen.
Open je het bestuurdersportier, dan begrijp je meteen waar deze auto om draait. De tapijten zijn verdwenen, kaal metaal omringt je, de rolkooi domineert het interieur en niets leidt af van de essentie van het rijden. Je neemt plaats, grijpt het compacte racestuur en draait de sleutel om. De motor slaat onmiddellijk aan, valt in een zuivere, stabiele stationairloop en barst vervolgens los in een van de meest onvergetelijke klanken die Ferrari ooit heeft voortgebracht. Luid en messcherp: dit is een V8 die zingt op een manier die geen enkele moderne Ferrari nog evenaart.
De gasrespons is direct. Met ongeveer 1.355 kilo om te verplaatsen reageert de auto onmiddellijk op elke input. De open, handgeschakelde versnellingsbak voelt precies zoals een Ferrari hoort te voelen: mechanisch, precies en intens bevredigend. Laat de toerenteller stijgen en de V8 blijft doortrekken tot 8.500 tpm, schreeuwend op een manier die je keer op keer opnieuw wilt beleven. De remmen, met componenten afkomstig van de Ferrari F40, zijn krachtig en geven veel vertrouwen. Wat deze F355 Challenge echt uniek maakt, is hoe puur en eerlijk hij is. Hij is luid, intens en emotioneel, en toch straatlegaal en bruikbaar. Dit is het soort Ferrari waar mensen aan denken wanneer ze zeggen: “Zo bouwen ze ze vandaag niet meer.”
Dit is geen Ferrari die je vaak tegenkomt, maar zonder twijfel één van de meest meeslepende en compromisloze Ferrari’s die vandaag nog legaal op de openbare weg kan worden gereden. Zeldzaam, authentiek en gebouwd om te rijden in plaats van enkel te bewonderen. Voor wie begrijpt wat een werkelijk grote Ferrari maakt, is dit een uitzonderlijke kans.
Laat dit voertuig door experts keuren!