Kolumne Zeitsprünge | Volvo 960 – Mut zur Größe

Trotz der verbreiteten Meinung, wuchtige Autos seien wenig agil, bringt die schwedische Marke mit dem Volvo 960 einen ganz Großen auf den Markt.

»Basic« ist eines der Modewörter dieser Tage. Alte Werte sind wieder so gefragt wie hausgemachte Lebkuchen zur Weihnachtszeit. Bei Volvo besann man sich auf die guten alten Zeiten, als man dem 960, dem Top-Modell des Hauses, eine Neuauflage gönnte. Man erzählte sich von Zeiten, als die Insassen eines Autos noch bequem und aufrecht sitzen konnten und der Windkanal einem keine rückgratschädigende Haltung aufzwang. Man erinnerte sich daran, dass früher große Autos auch groß aussahen und groß sein durften. Es war an der Zeit, einen Gegenschlag einzuläuten und mit einer Limousine nach Gutsherrenart die Unzufriedenen dieser Erde in den Schoß von Volvo zurückzuführen.

Und nachdem man sich vergewissert hatte, dass der Plan Erfolg haben könnte, nahm der neue Volvo 960 dann Form an. Groß und mächtig steht er im Raum, so dass man den Luftwiderstandsbeiwert von 0,36 für die Limousine und 0,38 für den Kombi auch ohne einen Blick in die Werksunterlagen glaubt. Volvo selbst sucht hier keine Ausflüchte: »Der neue Volvo 9660 ist ein großes Automobil. « Dem ist weiter nichts hinzuzufügen – außer: Man muss schon in die automobile S-Klasse gehen, um noch mehr Stauraum zu finden.

Den 960er gibt es bereits seit August 1990. Er hatte sich als Edel-Variante des 760 etabliert und war neben dem prestigeträchtigen 3-Liter-Sechszylinder auch als 2,0-, 2,3-Liter-Vierzylinder mit Turbolader und als 2,4-Liter-Turbodiesel erhältlich. Um den Volvo 960 in höhere Sphären zu hieven, wurden Vierzylinder und Diesel aus dem Motorraum verbannt. Hier arbeiten nur noch zwei 24-Ventil-Reihensechszylinder mit 2,5 und 3,0 Liter Hubraum.

Was die Motorelektronik anbelangt, vertrauen die Ingenieure der modernen Technik: Bosch-Motronic und ein induktives Zündsystem, bei dem auf jeder Zündkerze eine eigene Hochspannungszündspule sitzt. Auch das Abgasreinigungssystem ist mit einem 3-Wege-Katalysator und einer beheizten Lambda-Sonde auf dem neuesten Stand der Technik. Die aus dem Tank verdunstenden Kohlenwasserstoffe werden von einem Aktivkohlefilter aufgefangen und dem Motor erneut zur Verbrennung zugeführt. Die bewährte Viergang-Automatik ist weiterhin im Angebot (Serienausstattung für die 3,0-Liter-Variante), für die 2,5-Liter-Version ist erstmals ein manuelles Fünfganggetriebe erhältlich.

Komfort und Sicherheit im Volvo 960

Galt der alte Volvo 960 bereits als außergewöhnlich komfortables Fahrzeug, wurden die Fahreigenschaften weiter optimiert und wichtige Fahrwerkskomponenten an Vorder- und Hinterachse umfassend überarbeitet oder gar neu konstruiert. Besonders wichtig sind hier ein kräftiger, an den Federbeinen aufgehängter Stabilisator und die modifizierten Dreieckslenker, die einen derart großen Radeinschlag erlauben, dass der knapp 5 Meter lange 960 mit weniger als zehn Metern Wendekreis auskommt. Damit zählt er zu den wenigsten und agilsten unter den Wagen seiner Klasse.

Beim Thema Sicherheit im Auto gelten die Schweden bereits seit Jahren als Wegbereiter. Mit einer massiven, aus verzinkten Stahlblechen gefertigten Karosserie, einem integrierten Seitenschutz, Fahrer- und Beifahrer-Airbag sowie Gurtstrammer für die Vordersitze legt der Volvo 960 die Basis für die passive Sicherheit. Erfreulich ist auch der serienmäßig in die Mittelarmstütze der Rücksitzbank integrierte Kindersitz.

So groß die Anstrengungen in Sachen Sicherheit sind, so schlicht bleibt die Optik des neuen Volvo. Nur die straffen Formen wurden deutlich verfeinert – sie fließen nun weicher und fügen sich so zu einer Gesamtharmonie, die durch die einheitliche Farbgebung noch betont wird.

Die Serienausstattung des Volvo 960 lässt keine Wünsche offen, fast das Gegenteil ist der Fall: ABS, Scheinwerferreinigungsanlage, Sitzheizung vorne, Colorverglasung, höhenverstellbares Lenkrad, elektrische Fensterheber vorne und beheizbare Außenspiegel – alles ist im Basispreis enthalten. Einige Ausstattungswünsche möchte mancher Kunde nicht bezahlen, deshalb bietet Volvo vier Optionspakete an: Das »Luxus-Paket« mit Klimaanlage, ferngesteuerter Zentralverriegelung, Tempomat, Lederlenkrad und elektrischen Fensterhebern hinten; das »Prestige–Paket« mit Breitreifen auf Leichtmetallfelgen, eine Komplett-Lederpolsterung, Holzausstattung an Türen und Armaturenbrett und einem elektrisch verstellbaren Fahrersitz; das »Winter-Paket« mit automatischem Sperrdifferential, Außentemperaturanzeige und Nebelscheinwerfern und das »Kombi-Paket«, bei dem ein Gepäckraumgitter, ein Laderaumrollo und eine Dachreling in Wagenfarbe geliefert werden.

Verpackt ist dies alles in etliche neue Farben, die dem 960 zu einem frischeren, lebendigeren Auftritt verhelfen. Die früheren Metallicfarben »Silber« und »Silbergrau« wurden durch den neuen Farbton »Sandsilber« ersetzt und um die Töne »Aubergine« und »Dunkelolive« erweitert. Weiterhin lieferbar sind die traditionellen Farben »Schwarz«, »Apolloweiß«, »Indianarot« und »Royalblau«.

Der neue Volvo 960 überrascht durch seinen Mut zur Größe, weiß aber gleichzeitig durch seine mannigfaltigen Qualitäten zu überzeugen. Erstens ist er – dank der direkten und präzisen Servolenkung – trotz seiner Statur handlich, zweitens bietet er Raum und Übersichtlichkeit im Großangebot, und drittens (und das scheint entscheidend) fühlt man sich in ihm auf Anhieb wohl. »Sicherheit aus Schwedenstahl« war einer der Slogans, mit denen Volvo für sich Werbung machte – diese Sicherheit ist in alle Konstruktionen der Schweden eingeflossen und trägt zum Wohlbefinden des Fahrers und der Insassen bei. Hinzu kommen die Verarbeitungsqualität und liebevolle Detailarbeit, die einen 960 zu einem angenehmen Partner für die nächsten Jahre werden lassen könnte.

Fahrimpressionen im Volvo 960

Der 960 ist kein kleiner Wagen: Knapp fünf Meter lang, knapp 1,80 Meter breit – dennoch wirkt er im Straßenverkehr agiler, als es die Außenmaße vermuten lassen: Hervorragende Sichtverhältnisse und der unglaublich kleine Wendekreis von nur 9,70 Meter, mit dem man sich auch in kleinste Straßen wagt. Die Volvo-typische Melange aus Eleganz, Behäbigkeit und niedrigem Geräuschpegel sorgt dafür, dass man sich sofort wohlfühlt. Der Stress baut sich leicht ab, die Freude am Fahren (sofern sie der Verkehr überhaupt noch zulässt) kommt auf. Da der Volvo 960 kein leichtes Automobil ist, empfehlen wir den 3,0-Liter-Sechszylinder, dessen 150 kW oder 204 PS mehr Drehmoment leisten und so das Fahren noch angenehmer gestalten. Außerdem hat – von einer gewissen Leistung an – das Automatikgetriebe gegenüber dem Handschalter eindeutige Vorteile, was Komfort und die Laufruhe betrifft. Mit dem deutlich überarbeiteten Fahrwerk ist der 960 noch ausgeglichener geworden, schlechte Straßen werden deutlich besser weggebügelt, und auch bei voller Beladung (der Kombi wiegt dann mehr als zwei Tonnen) bietet der Schwede erstaunlich viel Komfort. Und über allem das Gefühl, mit diesem Auto nie Probleme zu haben: Wer nordische Polarnächte übersteht, kommt auch mit unserem Klima locker klar.

Dieser Text ist erstmals in der Zeitschrift NewMag Nr. 11/1994 erschienen.

Fotos Volvo Car Corporation

Autor: Jürgen Lewandowski

Jürgen Lewandowski schreibt seit mehr als 40 Jahren über Menschen und Autos - und hat mehr als 100 Bücher veröffentlicht. Traumklassiker: Alfa Romeo 8C 2900 Touring Spider und Lancia Rally 037. Eigener Klassiker: Alfa Romeo R.Z. von 1993. Alle Artikel von Jürgen Lewandowski →