Buchtipp | Das Porsche-Buch des Jahres 2023 von Rainer Schlegelmilch

Rainer Schlegelmilch ist zweifellos eine der Legenden unter den Motorsport-Fotografen – der heute 82jährige hatte 1962 im Rahmen seines Abschlussexamens an der Bayerischen Staatslehranstalt für Photographie Portraits von Rennfahrern gemacht, die er 1962 anlässlich des 1000 Kilometer-Rennens auf dem Nürburgring gemacht hatte. Es war der Beginn einer lebenslänglichen Obsession – und der anschließende Besuch beim GP von Belgien sollte seine Leidenschaft für den GP-Sport auslösen. So begann Schlegelmilch – parallel zu seiner Fotoarbeit für sein Studio für Fotodesign und Werbefotografie in Frankfurt – verstärkt bei Autorennen zu fotografieren. Er machte sich rasch einen Namen und seine großartigen Fotos erschienen weltweit in allen wichtigen Publikationen. Und da er seine Technik immer weiter entwickelte, kristallisierte sich dann der typische Schlegelmilch-Stil heraus mit der Spezialität Zoom Shots – Bewegungsaufnahmen mit Langzeitbelichtung, die Schlegelmilch bei jedem Training machte und dabei den Versuch unternahm, den Helm des Fahrers scharf zu bekommen, während der Rest „farbiger Speed“ ist.

Schlegelmilch besuchte mehr als 600 Grand Prix-Rennen und erhielt 2011 von Bernie Ecclestone in Monza einen lebenslang gültigen Presse-Fotografenpass – das Ergebnis sind bis heute mehr 600.000 Fotos, die von 1970 an auch in Farbe entstanden. Alleine von Michael Schumacher entstanden so mehr als 30.000 Fotos.

Ein Porsche Prachtband

Berühmt für seine Formel 1-Fotos überrascht Schlegelmilch nun mit einem überwältigenden Prachtband mit Fotos zur Porsche-Renngeschichte – Fotos, die jahrzehntelang vergessen waren, und die er nun wieder aus seinem Archiv herausgeholt hat. „Ich habe parallel zum Grand Prix-Sport von 1963 an bis 1988 auch – wenn es die Grand Prix-Rennen zuließen – die großen Klassiker des Motorsports besucht: Le Mans, Targa Florio, den Nürburgring – und später auch die Rennen in den USA. Ich fand die Fahrer, die Technik und die Atmosphäre der Rennen als beruhigend, denn ich hatte Stunden Zeit, die besten Plätze zu suchen und Stellen zu finden, an denen das Licht besonders beeindruckend war – was bei der Hektik eines GP unmöglich ist. Und da das netteste Team immer von Porsche kam – Ferrari hat ja Nicht-Italiener nie näher an das Team gelassen – entstanden so diese Fotos, die ich nun im Ruhestand in monatelanger Arbeit heraussuchte und in langer Arbeit anschließend in ein Design hob, dass meinen Ansprüchen genügt“.

Nun muss man sagen, dass der renommierte Taschen-Verlag wahrscheinlich eine der besten Adressen weltweit ist, um ein derart ambitioniertes Projekt in die Realität umzusetzen – und so hat der Rezensent auch erst einmal ein knapp 6 Kilogramm schweres Paket vorsichtig auszupacken, einen aus Acryl gefertigten Buchständer zu montieren, das mitgelieferte Paar Handschuhe in die Hände zu nehmen, bevor er das 356 Seiten dicke, in Kunstleder gebundene Werk mit den beindruckenden Ausmaßen von 34,4 mal 40,8 Zentimetern vorsichtig in die Hände nimmt und die Magie der Fotos von Rainer Schlegelmilch und des vorzüglichen Drucks auf sich wirken lässt.

Der Blick auf Legenden durch die Linse von Rainer Schlegelmilch

Alleine schon die drei ersten Doppelseiten zeigen den Start des 24 Stunden-Rennens von Le Mans im Jahr 1969 – wie die Fahrer über die Strecke zu ihren Fahrzeugen sprinten, wie sich die ersten Fahrzeuge in Bewegung setzen und – auf der dritten Doppelseite – wie die Meute in die erste Runde entschwindet. Und vor allem zeigen die Seiten, wie sich der Belgier Jacky Ickx aufreizend langsam zu seinem Ford GT 40 bewegt – und während sich das Feld hektisch in Bewegung setzt – konzentriert einsteigt, seinen Sicherheitsgurt anlegt, um dann als letzter Fahrer die 24 Stunden anzugehen. Es war seine Form des Protests gegen ein Reglement, dass es den Fahrern erlaubte, unangeschnallt in 500 PS starken Rennwagen mit mehr als 360 km/h über die Mulsanne-Gerade zu rasen. Ickx sollte mit seinem Teamgefährten Jacky Oliver das Rennen dann gewinnen und die Rennleitung düpieren.

Es sind diese Geschichten, die die damaligen Rennen mit unfassbar schnellen Fahrzeugen zur Legende werden ließen – und die Rainer Schlegelmilch in diesem Opus Magnum wiederauferstehen lässt. Egal ob Le Mans, der Nürburgring, die Targa Florio oder die Rennen der CanAm-Serie in den USA, hier rückt Schlegelmilch eine Zeit in den Fokus, in der sich Autorennen noch anders als heute präsentierten: Mit faszinierenden Rennwagen, grandiosen Fahrern und Marken wie Ferrari, Ford, Maserati und – vor allem – Porsche. Schade, dass Schlegelmilch im Laufe der Jahre seine Leidenschaft für die Sportwagen-Rennen langsam ausklingen ließ, was hätten noch für Fotos entstehen können.

Dafür hat Schlegelmilch dann mit seinen Fotos von der Formel 1 im Laufe der Jahre und Jahrzehnte den Stil der Motorsport-Fotografie revolutioniert. Sein phantastisch produzierte Porsche-Band ist in zwei Art-Editions (Nr. 1-100 und Nr. 101-200) mit je einem Print, signiert von Rainer W. Schlegelmilch und einer Collectors-Edition (Nr. 201-962) erhältlich – wobei man bei dem Preis von 850 Euro natürlich erst einmal tief durchatmen muss. Aber wer das 5,8 Kilogramm schwere Kunstwerk erst einmal im Schuber platziert hat – und dann genüsslich mit angezogenen Handschuhen die großen Seiten mit den strahlend gedruckten Fotos auf schwarzem Fond durchblättert, kann verstehen, dass dieser Band in der Produktion so teuer wurde. Und natürlich hat Rainer Schlegelmilch für diese Lebensleistung auch ein entsprechend hohes Honorar verdient.

Der Band „Porsche Racing Moments“ begleitet zwar „nur“ einen Bruchteil der Porsche-Rennjahre, aber es waren die entscheidenden Jahre, in denen Porsche mit dem 908 und 917 begann, die Gesamtsiege zu erringen. Das Schwergewicht ist zweifellos einer der Höhepunkte der gesamten Porsche-Literatur der vergangenen Jahrzehnte. Wenn er einmal vergriffen ist, werden die Preis für gebrauchte Exemplare dramatisch steigen – greifen Sie also zu, wenn es der Geldbeutel zulässt. Oder nehmen Sie einen Kredit auf…

Rainer Schlegelmilch: Porsche Racing Moments, TASCHEN Verlag, Auflage, 962 Exemplare, 850,- EUR

Erschienen: 2023
ISBN: 978-3-8365-9461-5

Rainer Schlegelmilch: Porsche Racing Moments ist im Buchhandel Ihres Vertrauens oder direkt beim TASCHEN Verlag verfügbar.

Fotos Rainer W. Schlegelmilch / TASCHEN Verlag

Autor: Jürgen Lewandowski

Jürgen Lewandowski schreibt seit mehr als 40 Jahren über Menschen und Autos - und hat mehr als 100 Bücher veröffentlicht. Traumklassiker: Alfa Romeo 8C 2900 Touring Spider und Lancia Rally 037. Eigener Klassiker: Alfa Romeo R.Z. von 1993. Alle Artikel von Jürgen Lewandowski →